Una teoría del seguro y el juego: Sustitución de las preferencias de riesgo por Quid Pro Quo

Título original:

A Theory of Insurance and Gambling: Replacing Risk Preferences with Quid Pro Quo

Contenido del libro:

En 1948, Milton Friedman y L. J. Savage sugirieron que las preferencias por el riesgo explican la demanda de seguros y juegos de azar, una teoría que sigue siendo aceptada casi universalmente por los economistas en la actualidad. Si preguntáramos a casi cualquier economista por qué la gente compra seguros, nos diría que es porque la mayoría de la gente es "aversa al riesgo", o lo que es lo mismo, "prefiere la certeza de las pérdidas". Si se les pidiera que explicaran por qué la gente apuesta, dirían que es porque algunas personas son "buscadoras de riesgo".

En A Theory of Insurance and Gambling, John A. Nyman critica este planteamiento y propone una nueva teoría de las motivaciones del seguro y el juego. Sostiene que la demanda de seguros y juegos de azar se entiende mejor centrándose no en las preferencias de riesgo, sino en la transferencia de ingresos, los estados del mundo que desencadenan la transferencia de ingresos y el valor de los ingresos en esos estados. En otras palabras, el seguro está motivado por la preferencia de transferir ingresos a futuros estados del mundo en los que los ingresos sean más valiosos. El juego, por su parte, está motivado por la preferencia de transferir ingresos a futuros estados del mundo en los que sea menos costoso obtener ingresos adicionales.

En última instancia, Nyman pretende reorientar la forma de pensar de los economistas sobre los seguros y los juegos de azar, dejando de ver la incertidumbre como un factor de motivación negativo para pasar a considerarla simplemente una característica mecánica que permite aumentar los ingresos y el consumo. Se aleja de los modelos sesgados que ignoran los efectos sobre los ingresos y la dependencia del estado a la hora de evaluar los beneficios de los seguros y los juegos de azar, y se aleja de las preferencias por el riesgo para centrarse en el deseo de obtener ingresos futuros adicionales. Al presentar el caso de que las preferencias de riesgo no motivan la demanda de seguros o juegos de azar, A Theory of Insurance and Gambling pone en tela de juicio un principio fundamental del pensamiento económico.