Una teoría de la biodiversidad global (Mpb-60)

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Título original:

A Theory of Global Biodiversity (Mpb-60)

Contenido del libro:

El número de especies que se encuentran en un punto determinado del planeta varía en órdenes de magnitud, pero los gradientes de biodiversidad a gran escala parecen seguir unas pautas muy generales. Se han formulado pocas teorías mecanicistas para explicar la aparición de los gradientes de biodiversidad observados tanto en tierra como en los océanos. A partir de una exhaustiva síntesis empírica de los patrones globales de diversidad de especies y sus impulsores, A Theory of Global Biodiversity desarrolla y aplica una nueva teoría capaz de predecir tales patrones a partir de unos pocos procesos subyacentes.

Los autores muestran que los patrones globales de biodiversidad se dividen en cuatro categorías coherentes, según el lugar donde vivan las especies: en tierra o en hábitats costeros, pelágicos y oceánicos profundos. El hecho de que la mayoría de los grupos de especies, desde las bacterias hasta las ballenas, parezcan seguir pautas biogeográficas de riqueza similares dentro de estos hábitats apunta hacia algunos principios estructuradores subyacentes. Basándose en análisis empíricos de las correlaciones ambientales en estos hábitats, los autores combinan aspectos de las teorías neutral, metabólica y de nicho en un marco unificador. Aplicándolo a modelos terrestres y marinos, los autores demuestran que una teoría relativamente sencilla que incorpora la temperatura y el tamaño de la comunidad como variables determinantes es capaz de explicar patrones divergentes de riqueza de especies a escala global.

Integrando perspectivas ecológicas y evolutivas, A Theory of Global Biodiversity arroja datos sorprendentes sobre los mecanismos fundamentales que configuran la distribución de la vida en nuestro planeta.