Una montaña lejana

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Título original:

A Distant Mountain

Contenido del libro:

Aquí estamos, en el centro del Universo. Craig A. Grimes lanza una mirada especulativa sobre la historia y la sociedad en su sexto libro, Una montaña lejana. Hacia 1350, el Valle de México. El valle estaba entonces lleno de lagos, con ciudades y pueblos que se disponían entre el agua y el anillo circundante de montañas. Los mexicas, o aztecas, como se les conoce más comúnmente, aún no han alcanzado el poder; son sólo una de las muchas ciudades-estado nahuas que conforman, tal y como ellos lo conocían, el Mundo Único.

Lo que sabemos de este pueblo, aplastado en un abrir y cerrar de ojos por las enfermedades importadas y el acero templado, suele empezar y terminar con sacrificios rituales de sangre. Sin embargo, en aquella época posiblemente tenían la sociedad más moderna del mundo, con una educación pública gratuita para todos los niños, hospitales, obras públicas gestionadas con eficacia, un sistema judicial ético y asociaciones apoyadas por el gobierno que se ocupaban de los necesitados. Los pueblos y ciudades eran ordenados, limpios, prósperos y eficientes. Lo que sugiere que su sociedad tenía tanto un aspecto racional como irracional - como la mayoría.

Una montaña lejana es una historia de transición, sobre cómo una sociedad empieza en un lugar y acaba, como suele ocurrir, en otro completamente distinto.

Craig, uno de los científicos más citados del mundo, afirma: "Me topé por casualidad con un libro extraordinario, La vida cotidiana de los aztecas en vísperas de la conquista española, de Jacques Soustelle. Teniendo en cuenta lo que sabía sobre el tema antes de leer el libro y lo que supe después, debo decir que es uno de los libros más esclarecedores que he leído nunca". La primera página del libro comienza con la siguiente cita: 'Mientras el mundo dure, el honor y la gloria de México-Tenochtitlan nunca deben ser olvidados'. - Chimalpahin Quauhtlehuanitzin. La cita, como he llegado a apreciar, es apropiada en muchos sentidos. Entonces, ¿cómo puede una sociedad ser tan loca, según nuestros criterios, y a la vez tan ilustrada, según nuestros criterios? Pero ésta no es una pregunta singular; se ha planteado una pregunta similar en todo el mundo a lo largo de la historia. Ciertamente, se aplica a los Estados Unidos de hoy. En Una montaña lejana intento al menos considerar esta dinámica y cómo afecta a la población en general. Para bien o para mal, paso a paso llegamos a donde estamos".