Una incursión demasiado lejos: La operación Lam Son 719 y la vietnamización de Laos

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Título original:

A Raid Too Far: Operation Lam Son 719 and Vietnamization in Laos

Contenido del libro:

En febrero de 1971, el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) lanzó una incursión en Laos en un intento de cortar la Ruta Ho Chi Minh y destruir las bases del Ejército de Vietnam del Norte (NVA) a lo largo de la frontera. Este movimiento sería la primera prueba real de la Vietnamización, el programa del presidente Richard Nixon para entregar la lucha a las fuerzas survietnamitas a medida que se retiraban las tropas de combate estadounidenses. Las fuerzas terrestres estadounidenses apoyarían la operación desde el interior de Vietnam del Sur y allanarían el camino hacia la frontera para las tropas del ARVN, y el apoyo aéreo estadounidense cubriría a las fuerzas survietnamitas una vez que entraran en Laos, pero las fuerzas survietnamitas atacarían por tierra en solitario.

La operación, bautizada como Lam Son 719, fue muy bien durante los primeros días, pero a medida que el movimiento se empantanaba, el EVN se apresuró a enviar refuerzos a la batalla y las fuerzas del ARVN se vieron sometidas a duros ataques. La aviación estadounidense causó estragos en las tropas norvietnamitas, pero los survietnamitas nunca recuperaron el impulso y finalmente comenzaron a replegarse hacia su propio país bajo la fuerte presión enemiga.

En este primer estudio en profundidad de esta operación, el historiador militar y veterano de Vietnam James H. Willbanks traza los detalles de la batalla, analiza lo que salió mal, y sugiere ideas sobre las dificultades en las que se incurre actualmente con el entrenamiento de las fuerzas autóctonas.