Una despedida peligrosa: La decapitación de Juan el Bautista en la memoria cristiana primitiva.

Título original:

A Dangerous Parting: The Beheading of John the Baptist in Early Christian Memory

Contenido del libro:

La ejecución por decapitación es un acto altamente simbólico. La espeluznante imagen de la cabeza cortada evoca una situación social y cultural concreta, y funciona como canal de un discurso figurativo específico de un lugar y una época: reprende comportamientos no ideales y expresa y refuerza las demarcaciones de los límites del grupo y los supuestos ideológicos. En resumen, una cabeza sin cuerpo sirve como vehículo discursivo de comunicación: aunque silenciada, habla.

Empleando la teoría de la memoria social y las ideas extraídas de un minucioso análisis de la ideología antigua relativa a la decapitación, A Dangerous Parting explora el impacto comunicativo de la tradición de la decapitación de Juan el Bautista en los tres primeros siglos de la Era Común. Nathan Shedd sostiene que el recuerdo primitivo de la muerte del Inmerso se caracteriza por una peligrosa sincronía. Por un lado, la decapitación de Juan, asociada como estaba a la crucifixión de Jesús, sirvió como locus para desestabilizar y redistribuir la degradación de una víctima que sufre violencia corporal; tanto Juan como Jesús fueron reivindicados mutuamente como víctimas de violencia somática. Por otra parte, al recordarse la cabeza de Juan en los siglos II y III, se inscribieron en esa cabeza partida expresiones localizadas de la "Separación de los caminos" con peligrosas implicaciones antijudías. Justino Mártir y Orígenes representan un intento de alinear la decapitación de Juan y la crucifixión de Jesús a lo largo de un esquema cultural que afirmaba la destitución de los judíos no seguidores de Cristo y, simultáneamente, alegaba la supremacía ética, ideológica y espiritual de los cristianos.

A Dangerous Parting descubre las posibilidades interpretativas de la decapitación de Juan, especialmente en lo que se refiere a los arraigados patrones de pensamiento que han animado la indiferencia ante los actos de violencia física contra los judíos a lo largo de la historia. Con esta obra, Shedd no sólo impulsa la investigación sobre Juan el Bautista para considerar el impacto de esta figura en las primeras expresiones de distinción judía y cristiana, sino que también insta a estudiosos y estudiantes por igual a contemplar la ética de la lectura de textos antiguos.