Una cuestión de justicia: Eisenhower y el comienzo de la revolución de los derechos civiles

Opiniones de los lectores

El libro «A Matter of Justice» (Una cuestión de justicia), de David A. Nichols, ofrece un nuevo examen exhaustivo de las contribuciones del Presidente Eisenhower a los derechos civiles, cuestionando la narrativa tradicional que lo retrata como indiferente. Destaca sus acciones para eliminar la segregación en el ejército, su implicación en la crisis de Little Rock y los nombramientos judiciales que apoyaron los derechos civiles. A pesar de algunas críticas sobre su falta de defensa de los derechos civiles, el libro afirma que Eisenhower desempeñó un papel crucial en los inicios del movimiento por los derechos civiles.

El libro está bien documentado y proporciona fuentes originales que mejoran la comprensión de los logros de Eisenhower en materia de derechos civiles. Los lectores aprecian su descripción equilibrada, que reconoce tanto las contribuciones de Eisenhower como sus defectos. Muchos críticos lo consideraron informativo y esclarecedor, ya que presenta una perspectiva diferente de una figura históricamente significativa.

Algunos lectores criticaron la falta de información sobre la mentalidad de los líderes sureños durante la lucha por los derechos civiles. Además, en una de las reseñas se señalaron problemas relacionados con el estado del libro en el momento de la entrega, que se vendía como «nuevo» pero tenía subrayados que lo hacían parecer usado.

(basado en 22 opiniones de lectores)

Título original:

A Matter of Justice: Eisenhower and the Beginning of the Civil Rights Revolution

Contenido del libro:

Cincuenta años después de que el presidente Dwight D. Eisenhower ordenara el envío de tropas a Little Rock, Arkansas, para hacer cumplir una orden de un tribunal federal por la que se suprimía la segregación en el Central High School de la ciudad, una destacada autoridad en Eisenhower presenta un relato original y apasionante que sitúa a Ike y su política de derechos civiles bajo una luz radicalmente nueva.

Historiadores como Stephen Ambrose y Arthur Schlesinger, Jr. han descrito a Eisenhower como un hombre distante, cuando no abiertamente hostil, a la difícil situación de los afroamericanos en la década de 1950. Todavía se da por sentado que se opuso a la histórica decisión del Tribunal Supremo de 1954 en el caso Brown contra el Consejo de Educación, que ordenaba la desegregación de las escuelas públicas, que lamentó profundamente el nombramiento de Earl Warren como presidente del Tribunal por su papel en la aprobación de Brown, que fue un espectador en la aprobación por el Congreso de las leyes de derechos civiles de 1957 y 1960, y que gestionó tan mal la crisis de Little Rock que se vio obligado a enviar tropas para rescatar una política fracasada.

En este amplio relato, David A. Nichols demuestra que estas suposiciones son erróneas. Basándose en documentos de archivo olvidados por biógrafos y eruditos, incluidas miles de páginas recientemente disponibles en la Biblioteca Presidencial Eisenhower, Nichols nos lleva al interior del Despacho Oval para mirar por encima del hombro de Ike mientras trabajaba entre bastidores, antes de Brown, para desegregar el Distrito de Columbia y completar la desegregación de las fuerzas armadas. Vemos cómo Eisenhower, con la ayuda de su estrecho colaborador, el fiscal general Herbert Brownell, Jr., criba a los candidatos a jueces federales y nombra a cinco jueces favorables a los derechos civiles para el Tribunal Supremo y a jueces progresistas para tribunales inferiores. Somos testigos de cómo Eisenhower elabora la legislación sobre derechos civiles, construye hábilmente una coalición en el Congreso que aprueba la primera ley de derechos civiles en ochenta y dos años, y maniobra para evitar un enfrentamiento con Orval Faubus, gobernador de Arkansas, por la desegregación del Central High de Little Rock.

Nichols demuestra que Eisenhower, aunque era producto de su época y de sus retrógradas actitudes raciales, fue en realidad más progresista en materia de derechos civiles en la década de 1950 que su predecesor, Harry Truman, y sus sucesores, John F. Kennedy y Lyndon Johnson. Eisenhower era más un hombre de hechos que de palabras y prefería la acción discreta a la grandilocuencia. Su cautelosa retórica pública -especialmente su respuesta legalista a Brown- dio la impresión errónea de que no estaba comprometido con la causa de los derechos civiles. De hecho, las acciones de Eisenhower sentaron las bases jurídicas y políticas de los avances más conocidos en materia de derechos civiles logrados en la década de 1960.

Justo, juicioso y exhaustivamente investigado, A Matter of Justice es el libro definitivo sobre la política de derechos civiles de Eisenhower con el que tendrán que lidiar todos los historiadores presidenciales y futuros biógrafos de Ike.