Una ciudad fronteriza en transición: Laredo, 1755-1870

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Título original:

A Borderlands Town in Transition: Laredo, 1755-1870

Contenido del libro:

Oleadas y oleadas de recién llegados han penetrado en las llanuras semiáridas de la frontera entre México y Estados Unidos. A mediados del siglo XVIII, entre los colonos y forasteros del Río Grande se encontraban los fundadores de Laredo, que llegaron buscando la supervivencia y la permanencia en aquel país de chaparral.

Establecida en 1755 como puesto avanzado de la Nueva España, Laredo, como otras ciudades fronterizas, se ha visto periódicamente sacudida por poderosas fuerzas externas que han alterado la sociedad estable y la unidad familiar características de la villa primitiva. Sin embargo, a diferencia de otras comunidades fronterizas, ha mantenido una prominente élite política y económica mexicano-americana.

Aplicando técnicas cuantitativas de análisis demográfico y entrelazando sus resultados con una narrativa más tradicional, Gilberto Miguel Hinojosa cuenta la historia de una villa fronteriza y de sus gentes. Muestra cómo acontecimientos de mayor envergadura, como la guerra, la depresión económica y los cambios de soberanía, afectaron a la estructura familiar, las divisiones raciales y étnicas, las relaciones de clase social, la composición por edades de la población, la propiedad de bienes, la alfabetización y otros aspectos de la vida cotidiana de la gente del pueblo. Sus conclusiones sugieren que la vida en estas comunidades distaba mucho de ser la existencia estática y sin sobresaltos que se creía que era.