Un millón de dioses: la persistencia del politeísmo

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Título original:

Million and One Gods: The Persistence of Polytheism

Contenido del libro:

Mucha gente adora no sólo a uno, sino a muchos dioses. Sin embargo, un prejuicio implacable contra el politeísmo niega legitimidad a algunas de las tradiciones religiosas más antiguas y ricas del mundo.

En su examen de las culturas politeístas antiguas y contemporáneas -las de Grecia y Roma, la Biblia y el Corán, así como la India moderna-, Page duBois refuta la idea de que el culto a múltiples dioses evoluciona naturalmente con el tiempo hacia la creencia "superior" en una única deidad. En A Million and One Gods, demuestra que el politeísmo ha perdurado intacto durante milenios incluso en Occidente, a pesar de las muchas formas ocultas en que el pensamiento monoteísta sigue conformando las perspectivas occidentales. En inglés, la palabra "polytheism" procede de los escritos de Samuel Purchas en el siglo XVII.

Fue peyorativa desde el principio: una palabra para distinguir el sistema de creencias de los pueblos atrasados de la religión teológicamente más avanzada de los cristianos protestantes. Hoy en día, cuando los fundamentalismos monoteístas llevan con demasiada frecuencia a la gente a cometer actos violentos, el politeísmo sigue siendo una presencia escandalosa en las sociedades aún orientadas según las creencias judías, cristianas y musulmanas.

Incluso en los medios multiculturales de los Estados Unidos y Gran Bretaña del siglo XXI, el politeísmo se encuentra marginado. Sin embargo, persiste, quizá porque el politeísmo responde a necesidades inconscientes y a valores profundamente arraigados de tolerancia, diversidad e igualdad que son fundamentales en las sociedades civilizadas.