Un lugar en el Nayarit: Cómo un restaurante mexicano alimentó a una comunidad

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Título original:

A Place at the Nayarit: How a Mexican Restaurant Nourished a Community

Contenido del libro:

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2023 Finalista del PROSE Award North American & US History, Association of American University Presses.

La Genio MacArthur Natalia Molina desvela la historia oculta del Nayarit, un restaurante de Los Ángeles que alimentó a su comunidad de inmigrantes mexicanos con un sentido de pertenencia.

En 1951, Doa Natalia Barraza abrió el Nayarit, un restaurante mexicano en Echo Park, Los Ángeles. Con Un lugar en el Nayarit, la historiadora Natalia Molina recorre la vida de su abuela, recordada por todos los que la conocieron como Doa Natalia, una mujer generosa, reservada y extraordinariamente capaz. Doa Natalia emigró sola de México a Los Ángeles, adoptó a dos niños y dirigió un negocio de éxito. También patrocinó, alojó y empleó a docenas de otros inmigrantes, animándoles a reclamar una ciudad caracterizada durante mucho tiempo por el racismo contra los latinos. Juntos, los empleados y clientes del Nayarit mantuvieron los lazos con sus antiguos hogares al tiempo que se proporcionaban mutuamente seguridad y apoyo.

El Nayarit era mucho más que un lugar popular para comer: era un ancla urbana para una comunidad robusta, un espacio de reunión donde los trabajadores y clientes de etnia mexicana conectaban con su patria chica. Eso significaba conectar con sabores distintivos, entre sí y con la ciudad que ahora llamaban hogar. A través de una profunda investigación y una vívida narración, Molina sigue a los trabajadores de los restaurantes, desde la cocina hasta la recepción, a través de las fronteras y a lo largo de las décadas. Las historias de estas personas iluminan las múltiples facetas de la experiencia inmigrante: las complejas redes familiares y comunitarias de los inmigrantes y los pequeños pero esenciales placeres de la vida cotidiana, así como las corrientes cruzadas de género y sexualidad y las presiones del racismo y la segregación. El Nayarit era un local emblemático, popular tanto entre las estrellas de Hollywood como entre los trabajadores de restaurantes de toda la ciudad, y apreciado por su comida mexicana fresca y preparada de forma tradicional. Pero, como sostiene Molina, era también, y sobre todo, un lugar donde los mexicanos y otros residentes latinos de Los Ángeles podían dar un paso hacia la plenitud de sus vidas, nutriéndose y nutriendo a los demás. Un lugar en Nayarit es una conmovedora exploración de cómo las minorías racializadas crean un sentido de pertenencia. Resonará en cualquier persona que se haya sentido como un extraño y haya tenido un lugar especial en el que se sintió como alguien de dentro.