Un infierno perfecto: La verdadera historia de los Diablos Negros, los antepasados de las Fuerzas Especiales

Título original:

A Perfect Hell: The True Story of the Black Devils, the Forefathers of the Special Forces

Contenido del libro:

Es 1942 y los ejércitos de Hitler se yerguen sobre Europa como un coloso. Alemania está ganando en todos los frentes. Esta es la historia de cómo una de las primeras unidades de comandos del mundo, formada para la invasión de Noruega, ayudó a cambiar las tornas en Italia.

1942. Cuando los generales británicos recomiendan un audaz plan para lanzar en paracaídas una pequeña unidad de comandos de élite en Noruega en un intento de poner a la Alemania nazi a la defensiva, Winston Churchill se muestra intrigado. Pero Gran Bretaña, que lucha por su vida, no puede disponer de los efectivos necesarios para participar. Así que se contacta con William Lyon MacKenzie King y se le pide que comprometa tropas canadienses en el audaz plan. King, decidido a unirse a Roosevelt y Churchill como líder en pie de igualdad en el esfuerzo bélico aliado, acepta.

Una de las primeras unidades de comandos del mundo, la Primera Fuerza de Servicios Especiales (First Special Service Force, FSSF), se forma con soldados seleccionados de regimientos canadienses y estadounidenses. Las tropas enviadas a Noruega tendrán que ser robustas, autosuficientes, valientes y resistentes a la intemperie. Canadá cuenta con un gran número de hombres así.

El FSSF, formado exclusivamente por voluntarios, está formado por hombres que trabajan al aire libre: tramperos, guardabosques, buscadores de oro, mineros y leñadores. Reunidos en una base aislada en Helena, Montana, y con sólo cinco meses para entrenarse antes de la invasión, son instruidos en paracaidismo, alpinismo, esquí de fondo y supervivencia en climas fríos. Se les enseña a manejar explosivos, a utilizar casi todas las armas de campaña de los arsenales estadounidense y alemán, y a matar con sus propias manos.

Una vez desechado el plan de Noruega, la FSSF es enviada a Italia y sometida a su primera prueba: tomar una posición alemana clave en la cima de una montaña que había repelido el embate de los ejércitos aliados durante más de un mes. En una repetición de la audacia y la cuidadosa planificación que hicieron ganar Vimy Ridge a los canadienses en la Primera Guerra Mundial, el FSSF toma los picos gemelos Monte la Difensa y Monte la Remetanea asaltando la pared rocosa supuestamente inescalable en la retaguardia de la posición alemana, y abre el camino a través de las montañas.

Más tarde, las FSSF mantendrán una cuarta parte de la cabeza de playa de Anzio contra una fuerza alemana muy superior durante noventa y nueve días; una fuerza de sólo 1.200 comandos hace el trabajo de una división completa de más de 17.000 soldados. A pesar de su inferioridad numérica, las FSSF luchan contra los alemanes, enviando patrullas nocturnas tras las líneas enemigas y haciendo prisioneros. Es aquí donde llegan a ser conocidos entre los desanimados alemanes como Schwartzer Teufel ("Diablos Negros") por su pintura facial de camuflaje negro y su aterradora táctica de aparecer de la oscuridad.

John Nadler capta vívidamente el salvajismo de la campaña italiana, librada a corta distancia y con una determinación desesperada, y las experiencias profundamente humanas de los hombres llamados a combatirla. Basado en una extensa investigación de archivo y entrevistas con veteranos, Un infierno perfecto es una importante contribución a la historia militar canadiense y un relato indispensable de las vidas y hazañas en el campo de batalla de los hombres que cambiaron el rumbo de la Segunda Guerra Mundial.