Un imperio poderoso: Los orígenes de la Revolución Americana

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Título original:

A Mighty Empire: The Origins of the American Revolution

Contenido del libro:

Publicada por primera vez en 1988, la ya clásica historia revisionista de Marc Egnal sobre los orígenes de la Revolución Americana se centra en cinco colonias -Massachusetts, Nueva York, Pensilvania, Virginia y Carolina del Sur- desde 1700 hasta la era posrevolucionaria. Egnal afirma que en toda la América colonial la lucha contra Gran Bretaña estuvo dirigida por una facción de clase alta motivada por una visión del rápido desarrollo del Nuevo Mundo.

En cada colonia, la pertenencia a este grupo, que Egnal denomina facción expansionista, estaba determinada por intereses propios, convicciones religiosas y orígenes nacionales. Según Egnal, estos individuos habían mostrado durante mucho tiempo su compromiso con el crecimiento americano y habían apoyado fervientemente las guerras coloniales contra Francia, España y los nativos americanos. Al tiempo que defiende esta interpretación, Egnal explora varios aspectos destacados de la sociedad colonial. Analiza las batallas partidistas dentro de las provincias y sostiene que en realidad eran enfrentamientos entre los expansionistas y una segunda facción de larga vida a la que denomina los "no expansionistas".

A través de un análisis minucioso, muestra cómo la crisis económica -la depresión de la década de 1760- influyó en el comportamiento de los colonos. Y aunque se centra en la iniciativa y el liderazgo de la élite, Egnal también investiga el papel desempeñado por el pueblo llano en la rebelión. A Mighty Empire contiene esbozos perspicaces de Benjamin Franklin, John Adams y otros líderes revolucionarios, y deja claras las dimensiones humanas del enfrentamiento con Gran Bretaña. El capítulo final ofrece un nuevo contexto para entender la redacción de la Constitución y considera los vínculos entre la Revolución y la América moderna. Un apéndice enumera a los miembros de las facciones coloniales e identifica sus pautas de compromiso político.

Ahora de nuevo en imprenta con un nuevo prefacio, A Mighty Empire es una valiosa aportación al debate sobre el papel de las ideas y los intereses en la configuración de la Revolución. Para la edición de 2010, Egnal revisa cómo han evolucionado las interpretaciones de la Revolución Americana desde la publicación de su volumen de referencia. En su nuevo prefacio considera y critica las explicaciones de la Revolución basadas en la ideología, el papel de los estadounidenses que no pertenecían a la élite y la política británica. Egnal también examina una tendencia en la redacción de la historia de la Revolución que considera sus efectos más que sus causas y, de este modo, aborda el ingrediente conflictivo del naciente imperio americano. Con gran lucidez, muestra hacia dónde ha ido la escritura de la historia desde la aparición de A Mighty Empire y aboga por su continua relevancia.