Un hombre de dos mundos: Pedros Bedik en Irán, 1670-1675

Título original:

A Man of Two Worlds: Pedros Bedik in Iran, 1670-1675

Contenido del libro:

A lo largo de la historia, muchas iniciativas diplomáticas ambiciosas han caído en el olvido, pero pocas lo han sido tanto como los esfuerzos de un joven llamado Pedros Bedik por fomentar una alianza entre dos grandes potencias del siglo XVII, Persia y el Sacro Imperio Romano Germánico, contra el poderoso Imperio Otomano que se interponía entre ellas. Como empresa conexa, trabajó para poner fin a la separación entre las versiones occidental y oriental del cristianismo. En 1678 publicó un libro en latín, con una introducción en persa, destinado a explicar Oriente a Occidente y promover así esos objetivos. Nunca reimpreso ni traducido, ha permanecido prácticamente desconocido hasta ahora. Bedik creció en una comunidad cristiana armenia de Alepo, gobernada por los otomanos. A los 16 años, su madre lo envió a Roma para evitar su conversión forzosa al Islam. Durante siete años asistió allí a un colegio misionero, pero su educación teológica terminó abruptamente en 1668, cuando fue expulsado por juerga. Poco después, abandonó Roma en compañía del arzobispo de Nakhchivan, en el actual Azerbaiyán. En el camino, ambos acordaron poner en marcha un proyecto para unir la Iglesia armenia con la de Roma. Bedik quería utilizar este plan como palanca para conseguir el apoyo de los católicos romanos europeos a la protección de los cristianos armenios. Desde Armenia, Bedik viajó a Irán, donde pasó cinco años.

En su libro, que trata sobre todo de su estancia allí, es agresivamente cristiano y mordaz con el Islam, pero no con Irán y los iraníes. Y se esfuerza en demostrar que el sha estaba más que dispuesto a pactar con el Papa y los príncipes cristianos de Europa para atacar conjuntamente a los turcos desde todos los flancos. El valor de este libro largamente olvidado reside en el talento de Bedik como observador experto, lingüísticamente hábil y perspicaz, aunque muy partidista. Sus páginas contienen fascinantes descripciones de la corte, las costumbres y las gentes de Irán, incluida información tan singular como la ceremonia del banquete conmemorativo ash-e su.

La costumbre de beber abbasiyaneh.

Cómo organizan una fiesta los persas y cómo cocinan.

Las ceremonias del Nowruz.

Las distintas razas de caballos.

La carrera de los mensajeros y el juramento anual de la tribu nómada Kalmyk del Caspio al zar ruso. Bedik regresó a Europa, entró al servicio del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico como diplomático y soldado, y fue nombrado conde. En 1683 fue nombrado embajador y enviado a Irán para discutir una acción militar conjunta contra los otomanos y buscar un mejor trato para los cristianos iraníes. En el camino, tras mantener conversaciones en Varsovia, desapareció en Rusia. En este libro, su espíritu vital y aventurero revive.