Un genocidio francés: La Vendée

Título original:

A French Genocide: The Vendee

Contenido del libro:

Un genocidio francés: La Vend e ofrece un relato detallado de la guerra civil en la región de Vend e, en el oeste de Francia, que duró gran parte de la década de 1790, pero que se libró con mayor intensidad en el punto álgido del Reinado del Terror, desde marzo de 1793 hasta principios de 1795. En este libro impactante y controvertido, Reyanld Secher sostiene que las masacres que resultaron del conflicto entre las fuerzas revolucionarias patriotas y las de la contrarrevolución no fueron el resultado inevitable de una batalla encarnizada, sino que fueron premeditadas, cometidas a sangre fría, masivas y sistemáticas, y emprendidas con la voluntad consciente y proclamada de destruir una región bien definida y exterminar a todo un pueblo.

Basándose en fuentes inéditas, Secher sostiene que más del 14% de la población y el 18% de las viviendas de Vend e fueron destruidas en este catastrófico conflicto. El repaso que hace Secher de la estructura social y política de la región presenta una imagen de los habitantes de Vend e radicalmente distinta del estereotipo común entre los historiadores favorables a la Revolución Francesa. Demuestra que no eran arcaicos ni supersticiosos, ni siquiera necesariamente adversos a las fuerzas progresistas de la Revolución.

Más bien, la región se volvió contra la Revolución debido a una serie de decisiones políticas equivocadas que no lograron satisfacer el deseo de reforma y ofendieron la sensibilidad religiosa de los vendedores. Utilizando una serie de fuentes primarias, muchas de ellas procedentes de archivos provinciales, que incluyen relatos personales y datos estadísticos, Secher defiende de forma convincente una visión desmitificada de la Revolución Francesa.

Contrariamente a la mayoría de los relatos académicos del siglo XX sobre la Revolución, que han ignorado, disculpado o explicado la Vend e, Secher demuestra que la naturaleza despiadada de esta guerra civil es un elemento clave que nos obliga a reconsiderar el régimen revolucionario. Su obra, disponible por primera vez en inglés, constituye un importante estudio de caso para los lectores interesados en las relaciones entre religión, región y violencia política.