Un fusilero británico en el Boston revolucionario

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Título original:

A British Fusilier in Revolutionary Boston

Contenido del libro:

Publicado originalmente en 1926. British Fusilier in Revolutionary Boston- Diary of Lieutenant FREDERICK. MACKENZIE por ALLEN FRENCH. Texto extraído de las primeras páginas del libro: INTRODUCCIÓN: En gran parte de la reescritura de la Historia Americana que ha sido tan general en los últimos años, el principal esfuerzo ha sido penetrar en la tradición que tan pesadamente la recubre y mediante el uso de documentos temporales llegar a los hechos reales. Que este esfuerzo es sano, pocos lo negarán, ni puede venir ningún daño de conocer la verdad sobre nuestros antepasados. Esta sería razón suficiente para publicar cualquier diario revolucionario, pero el que aquí se presenta, escrito en Boston en 1775 por el teniente Frederick Mackenzie, un oficial británico, tiene su propio valor intrínseco. Hasta ahora, el único fragmento impreso era una parte de la narración de un solo día, que ha sido durante mucho tiempo el relato estándar de la expedición de Lord Percy a Lexington el 8 de abril de 1775. Ningún escritor sobre ese primer día de nuestra Revolución ha dejado de basarse en gran medida en esta narración. Sin embargo, enterrado en las Actas de la Sociedad Histórica de Massachusetts (de marzo de 1896), no ha sido fácilmente accesible al lector general, ni en forma conveniente para alguien que esté reuniendo una biblioteca de Americana Revolucionaria. Cuando escribí mi Jornada de Lexington y Concord hace dos o más años, me basé en gran medida en esta narración y, al encontrarla de gran valor, quise descubrir el resto.

El extracto había sido comunicado a la Sociedad Histórica de Massachusetts por la señora Frances Rose-Troup, norteamericana casada en Inglaterra, pero cuando por fin conseguí que me lo dijera, descubrí que había perdido el rastro del diario original y lo creía destruido. Como planeaba visitar Inglaterra en el verano de escribí con antelación al Suplemento Literario del Times de Londres, exponiendo el objeto de mi búsqueda. Por fortuna, un ejemplar que contenía mi carta llegó a manos de un descendiente del escritor original, y al aterrizar en Inglaterra recibí una carta del teniente coronel Frederick Mackenzie en la que me decía que el diario ancestral estaba en su poder y a mi servicio. De su amabilidad e interés por mi trabajo, entonces y desde entonces, sólo puedo hablar en términos de gratitud y aprecio. Esperaba que el diario contuviera relatos de los acontecimientos del sitio de Boston y, en particular, de la batalla de Bunker Hill, de igual valor que la sección que describe los sucesos del 1 de abril. Por desgracia, el volumen que contenía esta información se ha perdido. Un memorándum familiar del año 1858 menciona que los diarios abarcan el periodo comprendido entre 1748 e ijgi. Se han perdido todos menos ocho volúmenes, incluidos todos los anteriores a 1775. Nuestro volumen comienza en enero de ese año y termina el 10 de abril siguiente.

El siguiente volumen comienza con la campaña que culminó con la toma de Nueva York en 1776, de modo que falta casi todo el período del sitio de Boston. No hay constancia ni recuerdo de cuándo salieron de la familia Mackenzie los volúmenes perdidos, y sólo cabe esperar que algún día se encuentren. Afortunadamente, todavía existe una única carta del escritor del diario, escrita a sus padres en 1773, en la que describe su viaje a América en un barco de tropas. Esa carta, junto con la sección del diario correspondiente a Boston, se incorpora al presente volumen. Los datos generales sobre Frederick Mackenzie, el escritor del diario, y su familia, recopilados de las listas del ejército y de la información que me comunicó su bisnieto, son los siguientes.