Un evangélico a la deriva: La formación de la teología de John Henry Newman

Título original:

An Evangelical Adrift: The Making of John Henry Newman's Theology

Contenido del libro:

Un evangélico a la deriva es una biografía teológica de John Henry Newman (1801-1890) que reconstruye el período más formativo de su desarrollo: los años entre su conversión adolescente al evangelicalismo en 1816 y el comienzo del Movimiento Tractariano en 1833. A principios de la década de 1830, Newman había rechazado explícitamente gran parte de la teología que defendió a finales de la década de 1810 y principios de la de 1820, y desarrolló una alternativa muy original, profundamente personal y bastante radical, cuyas nociones fundamentales siguieron dando forma a su pensamiento en etapas posteriores de su vida. Hasta la fecha, no existe un relato históricamente preciso ni teológicamente sofisticado de este cambio: se descuida el período en que se produjo, se pasa por alto su importancia, se tergiversan su naturaleza y contenido, y se reduce su alcance.

Además de seguir el modelo del breve tratamiento que el propio Newman hace de este periodo en su autobiográfica Apologia pro vita sua (1864), los relatos académicos posteriores se ven lastrados por la persistente suposición de que la sensibilidad católica y las convicciones antiliberales de Newman fueron constantes a lo largo de toda su vida. La biografía revisionista de Frank Turner sobre el anglicano Newman (2002) y el consiguiente debate sobre su recepción pusieron en tela de juicio esta suposición. Zuijdwegt argumenta que Turner identificó correctamente el evangelicalismo como un objetivo polémico clave del Newman anglicano, pero llevó su argumento demasiado lejos al reducir la autoproclamada batalla de toda la vida de Newman contra el liberalismo a una glosa muy posterior de esta historia anterior.

El presente estudio ofrece una alternativa convincente tanto a las interpretaciones tradicionales como a las revisionistas. Basándose en un detallado análisis histórico y teológico de toda la gama de fuentes primarias (incluido material publicado e inédito muy descuidado), reconstruye meticulosamente la adopción juvenil, el abandono gradual y la alternativa teológica al evangelicalismo por parte de Newman. Frente a la mayoría de los estudios convencionales, sostiene que se trató de una transformación fundamental, que afectó a casi todos los aspectos de la teología de Newman. Frente a Turner y otros revisionistas, sostiene que este cambio fue el producto de un razonamiento y una reflexión teológica cuidadosa y coherente, y que el antiliberalismo formaba parte de él tanto como el antievangelicalismo.