Un asunto delicado: Arte, fragilidad y consumo en la Francia del siglo XVIII

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Título original:

A Delicate Matter: Art, Fragility, and Consumption in Eighteenth-Century France

Contenido del libro:

La Francia del siglo XVIII fue testigo de una proliferación sin precedentes de arte materialmente inestable, desde óleos que se resquebrajaban a los pocos años de su creación hasta enormes retratos al pastel vulnerables al menor roce o vibración. En A Delicate Matter, Oliver Wunsch sigue el rastro de estas prácticas artísticas hasta las condiciones económicas y sociales que las hicieron posibles: una clase ascendente de coleccionistas de arte que adoptaron los objetos frágiles como medio de exhibir su riqueza desechable.

Mientras que los estudios sobre el arte rococó se han centrado tradicionalmente en el estilo y la temática, este libro revela cómo la construcción física de pinturas y esculturas fue fundamental para la reconceptualización del arte en este periodo. Basándose en fuentes que van desde los escritos de los artistas del siglo XVIII hasta los análisis de laboratorio del siglo XXI, Wunsch demuestra cómo las prácticas técnicas de los pintores y escultores del siglo XVIII provocaron una amplia transformación en la relación entre arte, tiempo y dinero. La delicadeza, que comenzó el siglo XVIII como una extensión mercantilizada de la sociabilidad cortesana, fue reimaginada a finales de siglo como la esencia irreductible del valor autónomo del arte.

Innovador y original, A Delicate Matter es una importante intervención en el creciente corpus de estudios sobre la durabilidad y la conservación en el arte francés del siglo XVIII. Desafía la tendencia de la historia del arte a considerar la decadencia como poco más que un impedimento para la investigación, mostrando en cambio cómo la inestabilidad física desempeñó un papel crítico en el establecimiento del significado y el propósito del arte.