Un análisis de los aviones de control aéreo avanzado y sus pérdidas en Vietnam

Título original:

An Analysis of Forward Air Control Aircraft and Losses in Vietnam

Contenido del libro:

Imagínate a ti mismo como un joven teniente con poco tiempo de vuelo, o incluso un piloto de combate experimentado, y tus nuevas tareas de vuelo te fueran descritas por primera vez. "Quiero que pilote un avión civil desarmado, sin asientos eyectables y casi sin capacidad defensiva u ofensiva, sobre uno de los territorios mejor armados de la historia de la guerra.

Ah, sí, y quiero que lo vueles muy, muy bajo y muy, muy despacio. De hecho, ya que estás ahí arriba, ¿por qué no vuelas en círculos sobre el lugar a ver qué pasa?". 1 Esto no dista mucho de la realidad que vivieron muchos pilotos de Forward Air Control durante sus misiones de combate en Vietnam del Sur.

Algunos de estos pilotos se hacían llamar Jake, Covey y Speedy y volaban en misiones sobre los cielos del sudeste asiático.

El propósito de este artículo es analizar tres aviones claramente diferentes que formaron la columna vertebral del lento Forward Air Control durante la guerra de Vietnam (Figura 1). También se analizarán las capacidades y limitaciones del O-1 Bird Dog, el O-2 y el OV-10 Bronco y su contribución a la eficacia de la misión.

Véanse fotografías de los aviones en la figura 2. Por último, se analizará la capacidad de supervivencia de la aeronave y la tripulación frente a diversas amenazas enemigas, utilizando datos históricos registrados. El Controlador Aéreo Avanzado, comúnmente conocido como FAC, servía de enlace entre las fuerzas terrestres y aéreas.

Cumplieron una parte vital e indispensable de la guerra aérea táctica en el Sudeste Asiático. El FAC tenía muchas funciones, entre ellas el control del apoyo aéreo cercano (CAS) para las tropas de tierra y los equipos de las Fuerzas Especiales, las operaciones de Búsqueda y Rescate (SAR) y las misiones de Reconocimiento Visual (VR), por nombrar algunas. Se enfrentaba a muchas amenazas y estaba constantemente restringido por las limitaciones que se le imponían, como el mal tiempo, las Reglas de Enfrentamiento (ROE), o simplemente la capacidad del avión que pilotaba para cumplir su misión.