Truenos en Bataan: Las primeras batallas de tanques estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un relato detallado de las experiencias de los batallones de tanques estadounidenses durante la campaña de Filipinas en la Segunda Guerra Mundial, centrándose en las luchas a las que se enfrentaron durante las batallas, su posterior captura y las terribles condiciones en los campos de prisioneros de guerra. Pretende arrojar luz sobre un aspecto menos conocido de la historia militar, haciendo hincapié tanto en el heroísmo como en el sufrimiento de los soldados implicados, así como criticando el liderazgo militar.

⬤ Bien documentado y documentado
⬤ ofrece perspectivas únicas sobre una parte oculta de la historia de la Segunda Guerra Mundial
⬤ capta la valentía y los sacrificios de los soldados
⬤ emotivos e intensos relatos de supervivencia
⬤ llena un vacío en la literatura sobre la guerra de tanques temprana
⬤ adecuado para lectores interesados en la Guerra del Pacífico y la historia militar.

⬤ A veces se desvía del tema
⬤ carece de descripciones detalladas de batallas de tanques específicas
⬤ las críticas al liderazgo militar pueden no satisfacer a todos los lectores
⬤ algunas partes pueden resultar emocionalmente difíciles de leer
⬤ puede que no cubra por completo la perspectiva japonesa o el contexto más amplio del conflicto.

(basado en 16 opiniones de lectores)

Título original:

Thunder on Bataan: The First American Tank Battles of World War II

Contenido del libro:

El Grupo Provisional de Tanques estadounidense llevaba sólo tres semanas en Filipinas cuando los japoneses atacaron las islas horas después del ataque a Pearl Harbor. Uno de los tanquistas aparcó su semioruga en una pista y derribó un Zero japonés ese mismo día, pero la primera acción tanque contra tanque del grupo -de hecho, la primera batalla blindada estadounidense de la Segunda Guerra Mundial- se produciría dos semanas más tarde. Enviados al norte para hacer frente a los desembarcos japoneses en el golfo de Lingayen, los hombres del grupo, que aún estaban aprendiendo a manejar un tanque M3, se encontraron en una situación crítica cuando el ejército filipino no pudo contener a los japoneses. Al día siguiente, el General MacArthur ordenó la retirada a Bataan, y durante las dos semanas siguientes, el PTG, demostrando ser indispensable, formó una fuerza de bloqueo para cubrir la retirada y asestó a los tanques enemigos tal derrota que los japoneses se mostrarían tímidos con sus blindados durante el resto de la campaña. Durante enero, febrero y marzo de 1942, los tanques ligeros del PTG patrullaron las playas de Bataan y, en un nuevo papel para los tanques, rodearon y destruyeron las penetraciones japonesas y los pequeños desembarcos anfibios.

Estas tácticas serían utilizadas por otras unidades más adelante en la guerra. En abril la situación se había vuelto insostenible y 15.000 estadounidenses, junto con 60.000 filipinos, se rindieron en una de las peores derrotas de la historia militar de Estados Unidos. El Grupo Provisional de Tanques dejó de existir, y sus hombres soportaron la Marcha de la Muerte de Bataan, la tortura y el hambre de los campos de prisioneros de guerra, los barcos infernales que los llevaron a Japón y Manchuria para trabajar como esclavos, y la masacre de Palawan (donde los prisioneros fueron incendiados por los japoneses). Al final de la guerra, sólo quedaba con vida la mitad de los hombres del PTG. La campaña de 1941-42 en Filipinas ha pasado a un segundo plano en el imaginario histórico popular frente a lo que vino después -la Marcha de la Muerte, los campos de prisioneros, los intentos de rescate- y el papel de los carros de combate en esa campaña ha sido ignorado en gran medida, en gran parte porque el comandante de campo estadounidense Jonathan Wainwright era un ex soldado de caballería al que no le gustaban los carros de combate y les dio poca importancia en sus escritos de posguerra. En un libro escrito de forma evocadora que evoca las imágenes, los sonidos y los olores de la batalla en Filipinas, Caldwell devuelve a los carros de combate el lugar que les corresponde en la historia de esta campaña, al tiempo que presta atención a los horrores que la siguieron.

Ha llevado a cabo una impresionante investigación primaria para dar vida a la corta pero notable historia de combate del Grupo Provisional de Tanques, y ha profundizado aún más para contar las historias de los individuos que lucharon, seleccionando soldados de cada una de las seis compañías del grupo y relatando, a lo largo del libro, todo el arco de su servicio, desde el alistamiento, el entrenamiento y el combate hasta el encarcelamiento, la liberación y el regreso a casa. De este modo, el libro se convierte en un sólido hilo conductor de interés humano desde el primer capítulo hasta el último.