Trenes de huérfanos a Missouri, 1

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una fascinante exploración de los trenes de huérfanos en la historia de Estados Unidos, centrándose especialmente en su impacto en Missouri. Los lectores aprecian el contenido informativo, las historias personales y la facilidad de lectura, aunque algunos opinan que le falta profundidad.

El libro está bien escrito y es fácil de leer, ya que proporciona información detallada sobre los trenes de huérfanos y su importancia histórica. Ofrece historias personales que destacan tanto las luchas como los éxitos de los niños huérfanos, lo que lo hace educativo y atractivo. Muchos lectores lo recomiendan a quienes se interesan por la historia, en particular los servicios sociales y la genealogía.

Algunos lectores consideraron que el libro era un breve resumen y que no profundizaba lo suficiente en el tema. Unos pocos expresaron su deseo de que se cubriera de forma más exhaustiva el tema de los trenes de huérfanos, especialmente en lo relativo a su distribución en el sur de Missouri.

(basado en 21 opiniones de lectores)

Título original:

Orphan Trains to Missouri, 1

Contenido del libro:

Cuando un "tren de huérfanos" cruzaba el país, dejaba parte de su carga en cada parada, unos cuantos niños en un pequeño pueblo y otros pocos en otro. Aunque los granjeros necesitaban mucha mano de obra, la mayoría de las pequeñas comunidades agrícolas no podían o no querían acoger a todos los niños del tren. Cuando el tren se dirigía a la siguiente parada, los niños que no habían sido recogidos temían que nadie los quisiera.

Las primeras leyes de inmigración animaron a los pobres de Europa a encontrar nuevas esperanzas con nuevas vidas en Estados Unidos. Pero a veces los inmigrantes cambiaban una mala situación en su país natal por otra aún peor en las calles de Nueva York y otras ciudades industriales. Como resultado, las calles se llenaban de multitudes de niños abandonados a los que la policía llamaba "árabes callejeros". Muchos ciudadanos neoyorquinos culpaban a los árabes de la calle de la delincuencia y la violencia de la ciudad y querían internarlos en orfanatos o prisiones.

En 1853, un hombre llamado Charles Loring Brace fundó, junto con otros hombres acomodados de Nueva York, la Children's Aid Society. La sociedad planeaba dar comida, alojamiento y ropa a los niños sin hogar y ofrecerles oportunidades educativas y comerciales. Pero el número de niños que necesitaban ayuda era tan grande que la Children's Aid Society no podía atenderlos, y Brace elaboró un plan para enviar en tren a muchos de los niños a las zonas rurales del Medio Oeste. Estaba convencido de que los niños de la calle encontrarían muchos beneficios en la América rural. En 1854 convenció a la junta de la sociedad para que enviara el primer tren cargado de huérfanos al oeste. Así nacieron los trenes de huérfanos.

Las tarifas baratas, la ubicación central del estado y las numerosas pequeñas ciudades agrícolas a lo largo de las vías del ferrocarril hicieron de Misuri el centro perfecto para los trenes de huérfanos, a pesar de que muchas zonas del estado estaban todavía en gran parte sin colonizar. Los investigadores han calculado que entre 150.000 y 400.000 niños fueron enviados en trenes de huérfanos, de los cuales quizás 100.000 fueron colocados en Misuri.

Orphan Trains to Missouri documenta la historia de los niños que viajaron en esos trenes: sus luchas, sus éxitos y sus fracasos. Los conmovedores relatos de los voluntarios que supervisaron la colocación de los huérfanos, así como las historias de los propios huérfanos, hacen de este libro un rico registro de la historia de Estados Unidos y del Medio Oeste.