Treinta años que sacudieron la física: La historia de la teoría cuántica

Opiniones de los lectores

El libro «Treinta años que sacudieron la física», de George Gamow, ofrece un panorama ameno y humorístico de los acontecimientos fundamentales de la física cuántica entre 1900 y 1930. Es accesible a los lectores profanos y ofrece anécdotas que hacen comprensibles conceptos científicos complejos, aunque se ha observado que es algo anticuado en su cobertura de temas cuánticos contemporáneos.

El libro está bien escrito, es ameno y presenta ideas complejas de forma comprensible. Las anécdotas personales y el humor de Gamow enriquecen la narración, haciéndola amena para los lectores. Sirve de excelente introducción a la física cuántica y cubre los aspectos históricos con eficacia. Muchas críticas elogian su claridad y su estilo ameno, y lo recomiendan tanto a principiantes como a quienes buscan una lectura ligera pero informativa.

Algunos lectores consideraron que el libro carecía de suficiente profundidad matemática y que no exploraba plenamente los avances modernos de la física cuántica, por lo que parecía anticuado. Algunos también señalaron que algunas partes del texto estaban mal traducidas y que era necesario releerlas para comprenderlas. En general, aunque es un buen recurso introductorio, puede que no satisfaga a quienes busquen una comprensión más profunda o actual de la mecánica cuántica.

(basado en 84 opiniones de lectores)

Título original:

Thirty Years That Shook Physics: The Story of Quantum Theory

Contenido del libro:

El Dr. Gamow, físico y escritor de talento, ha esbozado un intrigante retrato de los científicos y las ideas contrapuestas que dieron lugar a la revolución cuántica. -- Christian Science Monitor.

En 1900, el físico alemán Max Planck postuló que la luz, o energía radiante, sólo puede existir en forma de paquetes discretos o cuantos. Esta profunda intuición, junto con las igualmente trascendentales teorías de la relatividad de Einstein, revolucionó por completo la visión humana de la materia, la energía y la propia naturaleza de la física.

En esta lúcida introducción a la teoría cuántica para profanos, un eminente físico y destacado divulgador científico traza el desarrollo de la teoría cuántica desde principios de siglo hasta 1930 aproximadamente, desde el concepto seminal de Planck (aún en desarrollo) hasta las antipartículas, los mesones y la investigación nuclear de Enrico Fermi. Gamow no fue un mero espectador de los avances teóricos que alteraron radicalmente nuestra visión del universo, sino un participante activo que realizó importantes contribuciones propias. Este punto de vista desde dentro confiere una validez especial a sus cuidadosas y accesibles explicaciones del Principio de Incertidumbre de Heisenberg, el modelo del átomo de Niels Bohr, las ondas piloto de Louis de Broglie y otras ideas pioneras.

Además, Gamow relata una gran cantidad de reveladoras anécdotas personales que dan una cálida dimensión humana a muchos gigantes de la física del siglo XX. Termina el libro con el Fausto de Blegdamsvej, una deliciosa obra de teatro escrita en 1932 por los estudiantes y colegas de Niels Bohr para satirizar los trascendentales avances que estaban revolucionando la física. Esta célebre obra sólo está disponible en este volumen.

Escrito con un estilo claro y ágil, y enriquecido con 12 fotografías (entre ellas, instantáneas de Rutherford, Bohr, Pauli, Heisenberg, Fermi y otros), Treinta años que sacudieron la física ofrece tanto a científicos como a profanos una introducción muy amena a las brillantes ideas que ayudaron a desvelar muchos secretos de la energía y la materia y sentaron las bases de futuros descubrimientos.