Transición de la esclavitud en Zanzíbar y Mauricio

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Título original:

Transition from Slavery in Zanzibar and Mauritius

Contenido del libro:

Este libro presenta una historia comparada de la esclavitud y la transición de la esclavitud al trabajo libre en Zanzíbar y Mauricio, en el contexto de un estudio comparativo más amplio del tema en los mundos atlántico e índico. Ambos países son islas, con aproximadamente el mismo tamaño de superficie y población, una historia colonial común y ambas son sociedades multiculturales.

Sin embargo, a pesar de habitar y utilizar el mismo espacio oceánico, existen diferencias en cuanto a experiencias y estructuras que merecen ser exploradas. En el siglo XIX, se desarrollaron en las islas dos tipos de sistemas esclavistas -mientras que Zanzíbar representaba una variante del sistema esclavista del Océano Índico, Mauricio representaba una variante del sistema atlántico- y, sin embargo, ambos florecieron cuando el mundo ya estaba bajo la hegemonía del modo de producción capitalista global. Esta comparación, por tanto, ha de verse en el contexto de sus coyunturas históricas específicas y de los tipos de sistemas esclavistas en la concepción teórica global de los modos de producción dentro de los cuales se manifestaron, un concepto que ha pasado de moda pero que sigue siendo esencial.

El punto de partida de muchos de estos esfuerzos por comparar sistemas esclavistas ha sido, naturalmente, la muy estudiada esclavitud de la región atlántica, que se ha utilizado para proporcionar un paradigma con el que estudiar cualquier tipo de esclavitud en cualquier parte del mundo. Sin embargo, mientras que la esclavitud mauriciana era 100% colonial, la de Zanzíbar se ha descrito como "esclavitud islámica".

Ambas establecieron economías de plantación, aunque con productos diferentes, Zanzíbar con el clavo y Mauricio con el azúcar, y en ambos casos, los esclavos se enfrentaron a una situación potencialmente conflictiva entre antiguos amos y esclavos en el periodo posterior a la emancipación. Otro tema interesante de este libro es el de las mujeres esclavas, en gran medida poco investigado.

En Zanzíbar, se explora el papel privilegiado de las suria, cuyo estatus estaba definido por la sharia; y en Mauricio, la manumisión de las esclavas, que constituían la mayoría entre los esclavos manumitidos. El libro resultará sin duda útil a quienes se dediquen a comparar el sistema esclavista atlántico con el del Océano Índico para una mejor comprensión de ambos.