Tráfico de esclavos en la era de la abolición: Puerto Rico, África Occidental y el Caribe no hispano, 1815-1859

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Título original:

Slave Traffic in the Age of Abolition: Puerto Rico, West Africa, and the Non-Hispanic Caribbean, 1815-1859

Contenido del libro:

"Impresionante.... Algunas de las aportaciones más destacadas del libro son las conclusiones sobre los orígenes de los esclavos, la importancia relativa del comercio caribeño frente al africano, las comparaciones entre Cuba y Puerto Rico y el funcionamiento interno del comercio de esclavos. En todas estas áreas el autor ofrece nuevas perspectivas basadas en nuevos materiales"--Luis Martinez-Fernandez, Rutgers University.

A partir de fuentes archivísticas de seis países, Joseph Dorsey examina el papel de Puerto Rico en la adquisición de esclavos tras la ilegalización de su tráfico. Delinea las diferencias entre el tráfico puertorriqueño y el no puertorriqueño, desde la adquisición en África Occidental hasta la afluencia al Caribe, y examina las tácticas -incluido el tráfico intercaribeño y la fusión de las identidades africana y criolla- mediante las cuales los grupos de interés puertorriqueños evitaron el escrutinio abolicionista. También identifica hasta qué punto España apoyó estas operaciones.

Dorsey reconstruye la trata de esclavos en Puerto Rico, dedicando especial atención a la logística marítima de las adquisiciones de esclavos, en particular los corredores de África Occidental y los matices de la asistencia intercaribeña. Examina las pruebas de los verdaderos orígenes de estas poblaciones de esclavos y considera las fuerzas más allá de la política europea y estadounidense que influyeron en el flujo de esclavos. Explica las complejas condiciones de la costa de Alta Guinea e ilustra el impacto de las fuerzas sociales, políticas y económicas endémicas de los asuntos de África Occidental en el mercado de esclavos de Puerto Rico.

La meticulosa búsqueda de pruebas por parte de Dorsey desentierra las rutas e instituciones que llevaron a miles de esclavos de África Occidental al Caribe oriental, convirtiéndolos en "criollos" en los registros oficiales. En un giro radical con respecto a la actual historiografía puertorriqueña, demuestra que Puerto Rico participó activamente en el tráfico ilegal de esclavos y ejerció un gran control sobre numerosos componentes del proceso de adquisición, sin depender exclusivamente de los grandes estados que comerciaban con esclavos, como Cuba y Brasil.

Joseph C. Dorsey es profesor asociado de historia y estudios afroamericanos en la Universidad de Purdue.