Tradiciones orales de las minorías étnicas chinas: Un texto recuperado de canciones populares bai en escritura sinoxénica

Título original:

Chinese Ethnic Minority Oral Traditions: A Recovered Text of Bai Folk Songs in a Sinoxenic Script

Contenido del libro:

Se trata de un libro sin precedentes que ofrece un raro registro cultural y lingüístico de la minoría étnica china, el pueblo Bai. En 1958, mientras realizaba un trabajo de campo en Yunnan (China), un profesor encontró un cuadernillo manuscrito hecho de papel de arroz que contenía lo que parecían extrañas combinaciones de caracteres chinos.

Resultó ser una colección de canciones populares bai grabadas en una antigua escritura bai: la llamada escritura bai china. Este tipo de escritura se ha utilizado desde el siglo VII, principalmente entre las élites locales, para mantener un registro escrito de los textos bai y no ha sido totalmente descifrada por los eruditos modernos. El folleto de setenta y tres páginas, un hallazgo poco común, contiene valiosos datos sobre varios temas clave: un dialecto bai hablado ya en la década de 1930, un número inusualmente elevado de "caracteres creados" y un repertorio de más de doscientas canciones populares locales, algunas de las cuales se habían perdido hacía mucho tiempo.

La mayoría de las canciones populares tratan sobre el cortejo, un tema tabú durante los años de Mao. Por ello, el repertorio tuvo que salvaguardarse cuidadosamente durante los tumultuosos años de Mao hasta la década de 1990, cuando el ambiente político se relajó lo suficiente como para permitir una investigación etnográfica a gran escala.

Este libro no sólo descifra el significado del texto y analiza su singular composición de caracteres, sino que también contiene traducciones de todo el folleto tanto en inglés como en chino. Este libro será un complemento importante, si no esencial, para estudiosos y estudiantes de estudios asiáticos, estudios étnicos, folclore y lingüística.