Toussaint Louverture y la guerra civil estadounidense: promesa y peligro de una segunda revolución haitiana

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Título original:

Toussaint Louverture and the American Civil War: The Promise and Peril of a Second Haitian Revolution

Contenido del libro:

A finales del siglo XVIII, una revuelta masiva de esclavos sacudió la Saint Domingue francesa, la colonia europea más rentable de América. Bajo el liderazgo del carismático ex esclavo François Dominique Toussaint Louverture, un ejército republicano disciplinado y decidido, formado casi en su totalidad por esclavos rebeldes, derrotó a todos sus rivales y restableció la paz en el asediado territorio. El levantamiento de los esclavos que hoy conocemos como Revolución Haitiana concluyó el 1 de enero de 1804 con la creación de Haití, la primera "república negra" del hemisferio occidental.

La Revolución haitiana proyectó una larga sombra sobre el mundo atlántico. En Estados Unidos, según Matthew J. Clavin, surgieron dos narrativas que competían por el legado de la revolución. Una hacía hincapié en esclavos africanos vengativos que cometían actos de violencia incalificables contra hombres, mujeres y niños blancos. La otra era la historia de un pueblo esclavizado que, bajo el liderazgo de Louverture, venció a sus opresores en un esfuerzo por erradicar la esclavitud y construir una nueva nación.

Toussaint Louverture and the American Civil War examina la importancia de estas narrativas contrapuestas en la sociedad estadounidense en vísperas de la Guerra de Secesión y durante la misma. Clavin sostiene que, en el punto álgido del prolongado conflicto entre el Norte y el Sur, Louverture y la Revolución Haitiana fueron símbolos resonantes y polarizadores, que los grupos antiesclavistas y proesclavistas explotaron tanto para provocar una confrontación violenta como para determinar el destino de la esclavitud en Estados Unidos. En oraciones públicas y textos impresos, los afroamericanos y sus aliados blancos insistieron en que la Guerra Civil era una segunda Revolución Haitiana, un conflicto sangriento en el que miles de sirvientes armados, "Toussaints americanos", redimirían a la república asegurando la abolición de la esclavitud y demostrando la igualdad de la raza negra. Los secesionistas del Sur y los antiabolicionistas del Norte respondieron lanzando una contrarrevolución cultural para impedir que se produjera una segunda Revolución Haitiana.