Tom de Freston - I Saw This

Contenido del libro:

Tom de Freston (nacido en 1983) es un artista y escritor británico que vive y trabaja en Oxford. Su arte multimedia aborda temas como el trauma, la humanidad y la intimidad a través de pinturas, películas y performances. Construye ricos relatos visuales a partir de la literatura, la historia del arte y los problemas sociales. Se licenció en la Universidad de Cambridge en 2007 y desde 2008 ha expuesto su obra en más de veinte muestras hasta la fecha. Autor prolífico, Granta publicó el primer libro de no ficción de de Freston, Wreck, en 2022, y el segundo saldrá a la venta en 2024. Julia y el tiburón (Hachette, 2021), creado junto a su esposa Kiran Millwood Hargrave, ganó el premio Waterstones Children's Gift of the Year y fue preseleccionado para el premio Wainwright Prize for Children's Writing on Nature and Conservation. De Freston fue elegido para ilustrar la edición del vigésimo quinto aniversario de Skellig, de David Almond, publicada en 2023.

I Saw This nació de la colaboración entre de Freston, el cineasta Mark Jones y el Dr. Ali Souleman después de que de Freston conociera al académico en 2017. Las pinturas y obras de técnica mixta resultantes del proyecto son una exploración de las experiencias de Souleman con el terrorismo, el desplazamiento y la guerra en Siria, y reflexionan sobre cómo el arte puede intentar representar el sufrimiento y el terror. En 1996, la explosión de una bomba en Damasco en Nochevieja casi mata a Souleman y le deja ciego. Souleman explicó a de Freston la importancia de comprometerse con lo que está ocurriendo en Siria. En sus obras aparecen con frecuencia bocas, manos y pies sin cuerpo. Los círculos son un motivo recurrente que guarda un incómodo parecido con los ojos y las cuencas oculares. En los cuadros Espejo, que se levantan en cajas negras, de Freston incrusta ceniza, tornillos, pegamento espeso, suciedad y trozos de madera en el lienzo. Son corpóreas y volcánicas, viscerales y abstractas. La sensación de calor fundido en las pinturas se vio agravada por un incendio en el estudio de de Freston en 2020, que fue destructivo al tiempo que dio un nuevo impulso al artista y a la colaboración.

El singular proceso artístico entre los tres hombres consiste en que de Freston describa los cuadros a Souleman con las palabras y el tacto. Souleman da un nuevo significado a las obras leyéndolas de nuevas maneras, situándolas en su paisaje psicológico. Mark Jones capta estas interacciones en impactantes fotografías y filmaciones. Las estrechas relaciones entre los colaboradores, en las que cada una de sus prácticas se nutre de las de los demás, se hacen patentes.

Habda Rashid, Conservadora Jefe de Arte Moderno y Contemporáneo en Kettle's Yard y el Museo Fitzwilliam, presenta I Saw This y analiza los retos y la importancia de incorporar elementos de la vida real. La contribución de la periodista Yasmina Floyer describe su reacción ante la obra de de Freston en su exposición From Darkness (Desde la oscuridad) en el nº 20 Arts, donde descubrió que las plantillas de pies negros como el hollín y los círculos de tinta representados resonaban con su propia experiencia de pérdida de un hijo. El conmovedor texto muestra cómo el arte de Freston encierra significados tanto específicos como universales. El editor Matt Price profundiza en el proceso de colaboración e identifica capas de simbolismo en todo el proyecto, estructurando su ensayo con fascinantes citas de Abu al-Ala al-Ma'arri, el filósofo árabe ciego del siglo XI. Las voces de De Freston, Jones y Souleman están presentes en el libro, y cada una de ellas arroja luz sobre su participación en el proyecto. El arte de De Freston se basa en la empatía, y I Saw This es una culminación de ello, ya que traduce con éxito el mundo de memoria y metáfora de Souleman.