Todo funcionaba como un reloj: La mecanización de la caballería regular y doméstica británica 1918-1942

Título original:

Everything Worked Like Clockwork: The Mechanization of British Regular and Household Cavalry 1918-1942

Contenido del libro:

La mecanización de los regimientos de caballería británica y doméstica tuvo lugar entre las dos guerras mundiales y hasta 1942. Este libro describe el proceso por el que muchos soldados de caballería a caballo fueron reentrenados para operar y luchar en vehículos blindados de combate (AFV) y las experiencias de algunos de los hombres y regimientos implicados.

Se ha hecho un amplio uso de los archivos de los regimientos y de la Oficina de Guerra, y en particular de los archivos sonoros del Museo Imperial de la Guerra: los testimonios orales de los soldados que experimentaron este enorme cambio. Un pequeño número de veteranos aún viven, o vivían, y fueron entrevistados por el autor para esta obra. La razón aducida para explicar el retraso en la mecanización de la caballería -citada en algunas historias militares y muy influida por los escritos de Sir Basil Liddell Hart- fue la reticencia de los soldados de caballería a desprenderse de sus caballos y su actitud tecnofóbica.

Este libro pone a prueba la exactitud de esta afirmación, junto con la disponibilidad de vehículos blindados de combate adecuados y suficientes para sustituir a los caballos de la caballería. De especial interés es el examen de los documentos históricos de los fabricantes de tanques Vickers, conservados en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, relativos al desarrollo y la producción de tanques.

Esta historia de la mecanización de la caballería tiene como telón de fondo el clima social, económico y político de las décadas de 1920 y 1930, y la presión ejercida sobre los políticos por la amplia franquicia y la opinión pública. En la investigación de este aspecto, los archivos de Britain by Mass Observation -conservados en la Universidad de Sussex- han sido de lo más esclarecedores.

Se describe el impacto de entreguerras en la mecanización de la caballería; el papel del ejército británico en general; el desarme; y el rearme - de nuevo con ilustraciones de testimonios orales.