Toda la vida: Más allá de la infancia y la edad adulta

Título original:

Your Whole Life: Beyond Childhood and Adulthood

Contenido del libro:

Una visión holística del desarrollo humano que rechaza las etapas convencionales de infancia, edad adulta y vejez.

Cuando hablamos del desarrollo humano, tendemos a caracterizarlo como el paso por una serie de etapas en las que primero somos niños, luego adolescentes y, por último, adultos. Pero, como observa James Bernard Murphy, el crecimiento no se limita a los jóvenes ni el declive a los ancianos. Nunca estamos atrapados en el horizonte de una etapa vital concreta: los niños anticipan la edad adulta y los adultos recuperan la infancia. Según Murphy, la idea misma de las etapas de la vida socava nuestra capacidad de ver nuestra vida como un todo.

En Your Whole Life, Murphy se pregunta qué explica la unidad de la vida humana a lo largo del tiempo. Murphy defiende una historia poco convencional de la naturaleza humana basada en una jerarquía de tres poderes: en primer lugar, el genoma humano único de cada persona asegura la identidad biológica a lo largo del tiempo; en segundo lugar, los poderes de imaginación y memoria de cada persona aseguran la identidad psicológica a lo largo del tiempo; y, en tercer lugar, la capacidad de cada persona para contar su propia historia vital asegura la identidad narrativa a lo largo del tiempo. Al igual que la imaginación y la memoria se basan en nuestra identidad biológica, nuestras historias autobiográficas se basan en nuestra identidad psicológica. La narrativa no es el fundamento de la identidad personal, como muchos sostienen, sino su piedra angular.

Partiendo de la obra de Aristóteles, Agustín, Jesús y Rousseau, así como de las aportaciones de biólogos y psicólogos evolutivos contemporáneos, Murphy cuestiona los supuestos ampliamente compartidos en el pensamiento occidental sobre la persona y su desarrollo a través de las etapas discretas de la infancia, la edad adulta y la vejez. En su lugar, ofrece una visión holística en la que siempre estamos creciendo y decayendo, siempre aprendiendo y olvidando, y siempre viviendo y muriendo, y considera que el paso del tiempo sólo adquiere sentido en relación con la totalidad de la propia vida.