Tintawn and Binder Twine: La historia de Eric Rigby-Jones y las cuerdas irlandesas

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Título original:

Tintawn and Binder Twine: The Story of Eric Rigby-Jones and Irish Ropes

Contenido del libro:

Cuando el futuro del negocio familiar de cuerdas de Liverpool se vio amenazado a finales de los años veinte, Eric Rigby-Jones tuvo que dejar atrás a su mujer y a su joven familia para arriesgarlo todo en la creación de una nueva fábrica en el Estado Libre Irlandés. Todavía era oficial del Ejército Territorial cuando en 1933 arrendó al gobierno irlandés un antiguo cuartel de caballería británico en Co. Kildare. Estaba abandonado desde la partida de las tropas británicas en 1922. En cuatro años, su empresa, Irish Ropes, suministraba casi toda la cuerda de Irlanda. Cuando estalló la guerra en 1939, Irlanda se mantuvo firmemente neutral y se enfrentó tanto a la invasión alemana como al embargo comercial británico. Con el gobierno decidido a que el país fuera autosuficiente, Eric tuvo que recurrir a medidas cada vez más desesperadas para asegurarse de que los agricultores irlandeses nunca se quedaran sin cuerda para recoger la cosecha.

Tintawn and Binder Twine es la historia jamás contada de la fundación y posterior desaparición de una emblemática empresa irlandesa, conocida en todo el mundo por su hilo Red Setter y sus alfombras de sisal Tintawn; del pionero inglés que la fundó e introdujo en Irlanda nuevos conceptos de relaciones laborales; de una familia separada en la paz y en la guerra; y de la regeneración de una ciudad irlandesa. También es la historia del sisal, la fibra vegetal que se convirtió en el pilar de la economía colonial de África Oriental, y de los primeros cincuenta años de un Estado irlandés independiente. Un miembro de la familia ampliada de Eric, Thomas Jones, fue secretario de la delegación británica que negoció el tratado angloirlandés en 1921 y su hijo, Michael, murió en la catástrofe aérea de Staines en 1972 cuando viajaba a Bruselas con una delegación irlandesa para mantener conversaciones sobre la inminente adhesión del país a la Unión Europea.

El libro, bien ilustrado y basado en gran medida en cartas, documentos y fotografías familiares inéditos, así como en nuevas investigaciones en archivos británicos e irlandeses, revela aspectos intrigantes pero poco conocidos de las relaciones angloirlandesas durante la Segunda Guerra Mundial. Tiene especial relevancia en el mundo actual del Brexit, las fronteras, los aranceles y la intimidación de las naciones pequeñas por las grandes.