Tierra de leche y dinero: La creación de la industria láctea sureña

Título original:

Land of Milk and Money: The Creation of the Southern Dairy Industry

Contenido del libro:

En Land of Milk and Money, Alan I Marcus examina el establecimiento de la industria láctea en el sur de Estados Unidos durante la década de 1920. Analizando específicamente la historia interna de la Borden Company -la mayor empresa láctea del mundo-, así como los esfuerzos de las pequeñas ciudades por atraer la industria y la fabricación hacia el sur, Marcus sugiere que el auge del negocio lácteo moderno fue el resultado de debates y redefiniciones que se produjeron tanto en el sector industrial del norte como en las ciudades del sur.

La producción de leche condensada en Starkville, Mississippi, donde se instaló la primera fábrica de condensados del Sur, superó las expectativas hasta el punto de convertirse en la piedra de toque del éxito. La enérgica autopromoción de Starkville sirvió de campaña de relaciones públicas que inspiró a ciudades de Tennessee, Alabama, Luisiana y Texas para atraer a empresas lecheras del norte que querían trasladarse. Las autoridades locales de todo el Sur instaron a los granjeros, incluidos los aparceros y arrendatarios negros, a añadir la producción láctea a sus explotaciones para hacer sus localidades más atractivas a los intereses del Norte.

Muchos lo hicieron sólo después de que las élites comerciales de las pequeñas ciudades les convencieran de la rentabilidad potencial de la industria láctea. La Tierra de la Leche y el Dinero se centra en los empresarios de los pequeños pueblos en lugar de en los científicos y el gobierno federal, dos grupos que impulsaron la diversificación agrícola en el Sur durante casi cuatro décadas con escaso o nulo éxito.

A medida que muchos pueblos de la América rural se enfrentaban a la extinción debido a la emigración, la creación de instalaciones regionales por parte de los fabricantes del norte demostró ser un potente medio para aumentar los beneficios y seguir siendo relevantes en tiempos de incertidumbre económica. Aunque los estudiosos llevan mucho tiempo haciendo hincapié en los esfuerzos del Norte por descentralizar la producción durante este periodo, el estudio de Marcus examina las ramificaciones de esos esfuerzos en el Sur a través del singular éxito del negocio lácteo sureño.

La presencia de empresas lácteas locales proporcionó a las pequeñas ciudades cierta independencia y estabilidad, lo que les permitió diversificar sus economías y capear mejor las turbulencias económicas de la Gran Depresión.