Tiempos ordinarios: Medidas extraordinarias

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Título original:

Ordinary Times: Extraordinary Measures

Contenido del libro:

Neomi Jean Hattisburg es una joven negra que alcanza la mayoría de edad en el Sur Jim Crow de los años treinta. Su padre, portero de ferrocarril, y su madre, empleada doméstica, inculcan a Neomi y a su hermano un fuerte sentido de la fe y el respeto. Sin embargo, Neomi se siente confundida por su aspecto (parece blanca) y por el trato que recibe de blancos y negros.

Las perspectivas de empleo para los negros se limitan prácticamente al trabajo doméstico o a la fábrica del pueblo. No es la vida que Neomi quiere para sí misma y se siente rebelde, decidida a hacer algo más, pero sin saber qué ni cómo. Cuando se enamora de Moses Jackson, un joven al que nunca prestó atención cuando iban juntos a la escuela para negros, los planes de él de ir a la universidad y convertirse en abogado para trabajar por los derechos civiles la ayudan a aclarar los suyos. Juntos hacen planes para continuar su educación y, finalmente, casarse.

Sus planes se ven interrumpidos por el estallido de la Segunda Guerra Mundial y el bombardeo de Pearl Harbor, cuando Moses se siente obligado a alistarse en las fuerzas armadas. Mientras él se entrena con la 332ª Unidad Aerotransportada, Neomi sigue ahorrando para cumplir sus sueños, trabajando como empleada doméstica en casa de una familia blanca adinerada.

Una noche, mientras trabaja hasta tarde, Neomi es violada por el hijo de sus empleadores. Abrumada por la vergüenza y una culpa injustificada, el descubrimiento varias semanas después de que está embarazada le hace decidir que, para no traer la vergüenza a Moses y a su familia, debe marcharse y empezar una nueva vida en otro lugar. Sabiendo que será difícil mantenerse a sí misma y a su hijo con el empleo disponible para los negros, decide hacerse pasar por blanca. Con los ahorros que había estado ahorrando para su vida con Moses, se dirige a Chicago para empezar una nueva vida.

En Chicago, consigue un empleo como dependienta en unos grandes almacenes. Empieza a llevar una vida blanca, diciendo a todo el mundo que su "marido" se perdió en la guerra para explicar su creciente embarazo. En los años siguientes da a luz a una hija, asciende a jefa de departamento en la tienda y se esfuerza por olvidar a Moses. Es en la tienda donde Ted, el hijo y heredero de la cadena de grandes almacenes, se fija en ella y se interesa por ella. Empiezan a salir y acaban casándose.

El matrimonio es un éxito, ya que se quieren de verdad y Ted se convierte en un gran padre para la hija de Neomi, rubia y de ojos azules. Neomi se encuentra viviendo un estilo de vida que sólo podía haber imaginado, aunque debe reconciliarse consigo misma por vivir una vida privilegiada mientras su propio pueblo lucha por la igualdad.

El primer hijo que ella y su marido tienen juntos es igualito a Ted, y eso no hace más que consolidar su matrimonio. Sin embargo, cuando nace su segundo hijo, es obviamente un negro, y el falso mundo de Neomi se desmorona. Es el viaje que Neomi debe recorrer, las pruebas y tribulaciones a las que sus elecciones la llevan en tiempos turbulentos, y la fe que la hace superar todo, lo que se combina para hacer de Ordinary Times; Extraordinary Measures no sólo una lectura obligada, sino también un proyecto cinematográfico imprescindible.