Tiempos de sus vidas - La historia de la caza en la arqueología de la Europa neolítica

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Título original:

Times of their Lives - Hunting History in the Archaeology of Neolithic Europe

Contenido del libro:

Estamos a la caza de las historias más detalladas del pasado remoto que podamos conseguir. Gracias a la modelización bayesiana de las fechas de radiocarbono, ahora podemos construir cronologías mucho más precisas que antes, a escala de vidas y generaciones, e incluso, en ocasiones, de decenios.

Una mejor cronología permite estimar la duración y evaluar el ritmo del cambio. En lugar de la perspectiva convencional por defecto de cambios generalmente lentos y mucha continuidad, en bloques de tiempo de un par de siglos de duración o más, ahora podemos examinar secuencias que a menudo son mucho más dinámicas, de cambios más rápidos y, de vez en cuando, más interrumpidas y puntuadas de lo que habíamos imaginado anteriormente. Ahora podemos escribir narraciones mucho más precisas y ambiciosas sobre las acciones, decisiones y elecciones de los pueblos del pasado; la prehistoria puede y debe salir de la prehistoria.

A pesar de la ausencia de registros escritos, esos relatos pueden ajustarse mucho más a los de la historia y a sus preocupaciones por lo específico y lo particular, y pueden servir para librar a la arqueología de su adicción a la generalización y a la cronología difusa. Fruto de un importante proyecto reciente financiado por el Consejo Europeo de Investigación, y con la experiencia de Gathering Time (Oxbow Books 2011) también a sus espaldas, The Times of their Lives expone este caso.

Analiza las distintas escalas temporales de la arqueología, la historia y la antropología, así como la construcción de cronologías precisas. Examina el alcance de la precisión en una serie de estudios de casos en toda la Europa neolítica que tienen que ver con grandes temas de asentamiento, monumentalidad y materialidad a lo largo de los milenios sexto a tercero cal BC. A continuación considera las implicaciones de cronologías mucho más precisas para las narrativas de diferenciación y cambio social a lo largo de la secuencia neolítica, y reflexiona sobre cómo combinar las distintas escalas temporales que presentan los puntos de inflexión a largo plazo, el tiempo lento de la vida cotidiana, las prácticas de subsistencia y el crecimiento de la población, y la evolución a lo largo de la vida y generacional.

Concluye con la mirada puesta en una arqueología futura, que explote lo mejor de la ciencia arqueológica, capaz de escribir relatos precisos y detallados para las gentes de la historia primitiva. Aunque centrado en el Neolítico europeo, The Times of their Lives plantea un reto a la arqueología en su conjunto.