Thomas Tomkins El último isabelino

Título original:

Thomas Tomkins: The Last Elizabethan

Contenido del libro:

Thomas Tomkins (1572-1656), una de las principales figuras de la Edad de Oro de la música británica, fue sin duda el más grande de todos los compositores nacidos en Gales. Vivió uno de los periodos más revolucionarios de la historia británica y su vida profesional transcurrió al servicio de la Corona y de la Iglesia, tanto en la Chapel Royal como en la catedral de Worcester.

Sobreviviendo a la Guerra Civil, a la supresión de la música de la Iglesia inglesa, al cierre de la Chapel Royal, a la destrucción de su órgano en Worcester y a la devastación de la ciudad, Tomkins fue capaz de encontrar la fuerza y la inspiración para seguir componiendo música profana de gran calidad. Gran parte de la producción de Tomkins ha sobrevivido, incluida su colección de música para el rito anglicano, Musica Deo Sacra, publicada póstumamente en 1668. Su obra abarca música vocal sacra y profana, piezas para teclado y para consort de violas, demostrando así que es una de las figuras más versátiles de la música renacentista inglesa.

La primera parte del libro ofrece una absorbente biografía de Tomkins, situando su vida en un fascinante contexto histórico. La segunda y la tercera parte incluyen importantes ensayos sobre Tomkins escritos por Denis Stevens, Bernard Rose, Peter James y David Evans, todos ellos autoridades en la música de la época, cada uno de los cuales aporta una perspicaz visión de la música de Tomkins.

El resultado es una acertada obra colectiva que sitúa adecuadamente a Tomkins y sus logros en su época y permite a los lectores reevaluarlo debidamente en relación con sus mayores y contemporáneos. Tomkins aún no ha alcanzado el estatus de «nombre familiar» de su gran maestro, William Byrd, o de su íntimo amigo y colega, Orlando Gibbons, pero sin duda merece un reconocimiento mucho mayor.

El libro complementa el creciente número de interpretaciones en directo y grabaciones de la música de Tomkins, tanto sacra como profana, y una descripción tan completa del hombre y su obra debería interesar tanto a los estudiosos de la música antigua como a los intérpretes y amantes de la música.