The Pundits: La exploración británica del Tíbet y Asia Central

Opiniones de los lectores

El libro «Pundits» explora en profundidad el papel de los indios nativos en la cartografía de los territorios del Tíbet del siglo XIX, y resulta atractivo para estudiantes e investigadores serios interesados en la geografía histórica, aunque puede resultar difícil para lectores ocasionales.

El libro, detallado y bien documentado, ofrece relatos auténticos de viajeros indios en Tíbet, valiosos para estudiosos serios. Se basa en investigaciones publicadas por la Universidad de Kentucky.

El carácter detallado del libro puede hacerlo denso y difícil para quienes no estén interesados en el trabajo académico. El precio también puede considerarse elevado.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

The Pundits: British Exploration of Tibet and Central Asia

Contenido del libro:

Un día de septiembre de 1863, Abdul Hamid entró en la ciudad centroasiática de Yarkand. Disfrazado de comerciante, Hamid era en realidad un empleado del Survey of India, que llevaba instrumentos ocultos para poder cartografiar la geografía de la zona. Hamid no vivió para ofrecer un recuento de primera mano de sus viajes. Sin embargo, fue la avanzadilla de un grupo de exploradores indios transhimalayos de élite -reclutados, entrenados y dirigidos por los oficiales del Gran Estudio Trigonométrico de la India- que atravesarían gran parte de Tíbet y Asia Central durante los treinta años siguientes.

Derek Waller presenta la historia de estos exploradores, que llegaron a denominarse "exploradores nativos" o "expertos" en los documentos públicos del Survey of India. En los archivos cerrados del gobierno de la India británica, sin embargo, recibieron su verdadera designación de espías. A medida que avanzaban hacia el norte del subcontinente indio, los británicos exigían fronteras precisas y buscaban relaciones políticas y económicas ordenadas con sus vecinos. También eran cada vez más conscientes y estaban más preocupados por su ignorancia de la complexión geográfica, política y militar de los territorios situados más allá de las fronteras montañosas del imperio indio. Esto era especialmente cierto en el caso del Tíbet.

Aunque en la década de 1890 se abandonó el uso de los expertos en favor de expediciones puramente británicas, reunieron una inmensa cantidad de información sobre la topografía de la región, las costumbres de sus habitantes y la naturaleza de su gobierno y sus recursos militares. Fueron capaces de viajar a lugares donde prácticamente ningún europeo se aventuraba, y lo hicieron en condiciones de extrema privación y gran peligro. Son responsables de la documentación de un área de más de un millón de millas cuadradas, la mayor parte de ella territorio completamente desconocido para Occidente. Ahora, gracias a los esfuerzos de Waller, sus contribuciones a la historia ya no permanecerán en el olvido.