The Papers of Thomas A. Edison, 9: Competing Interests, enero de 1888-diciembre de 1889

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Título original:

The Papers of Thomas A. Edison, 9: Competing Interests, January 1888-December 1889

Contenido del libro:

Thomas A. Edison fue recibido en la Exposición Universal de París de 1889 como un héroe conquistador. Extravagante y asediado por sus admiradores, fue visto, como la torre de hierro de Gustave Eiffel, como un símbolo triunfal del republicanismo y el progreso material. La visita supuso el punto culminante de su fama internacional.

Fuera de los focos, Edison trabajó tan duro como siempre. Además de su trabajo como inventor, empresario y fabricante, creó una nueva función como director de investigación. En su incomparable laboratorio de Orange, Nueva Jersey, dirigía a los asistentes que trabajaban en paralelo en múltiples proyectos. Entre ellos figuraban el fonógrafo "perfeccionado", un esfuerzo importante pero poco reconocido para hacer grabaciones musicales para la venta, el inicio de la producción de películas cinematográficas y mejoras en la recuperación de mineral de hierro de baja calidad. También llevó a cabo una "Guerra de las Corrientes" pública contra su rival eléctrico George Westinghouse. Muy atento a la fabricación como forma de apoyar económicamente al laboratorio y controlar sus productos más emblemáticos, Edison creó un nuevo grupo de fábricas. Conservó los derechos de fabricación del fonógrafo y vendió las patentes subyacentes a un inversor externo, en un acuerdo del que se arrepentiría. Cuando las presiones del mercado llevaron a la consolidación de los intereses de iluminación de Edison, vendió sus fábricas a la nueva Edison General Electric Company. Estos cambios perturbaron sus relaciones personales y profesionales durante mucho tiempo, incluso mientras planeaba un proyecto de extracción de hierro que le llevaría a los páramos de Nueva Jersey durante largas temporadas.

Noveno volumen de la serie, Competing Interests explora los afanes inventivos y personales de Edison entre 1888 y 1889, documentando sus respuestas a los retos tecnológicos, organizativos y económicos. El libro incluye 331 documentos y cientos de dibujos de Edison, todos ellos reveladores y representativos de su vida y obra en estos años. Ensayos y notas basados en una meticulosa investigación en una amplia gama de fuentes, muchas de ellas de reciente aparición, proporcionan un rico contexto a los documentos.