The Glacier National Park, a Popular Guide to Its Geology and Scenery: Usgs Bulletin 600

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Contenido del libro:

El Parque Nacional de los Glaciares incluye la parte de la cordillera frontal de las Montañas Rocosas situada justo al sur de la línea canadiense, en los condados de Teton y Flathead, Montana. Limita al oeste con el río Flathead (llamado localmente North Fork), al sur con el Middle Fork del río Flathead y el ferrocarril Great Northern Railway, y al este con la reserva india de los Pies Negros.

Aunque esta parte de las Montañas Rocosas se conoce desde que Lewis y Clark cruzaron el continente en 1805 y 1806, la región que más tarde se convertiría en parque no parece haber sido visitada por hombres blancos hasta 1853, cuando el paso de Cut Bank fue cruzado por A. W. Tinkham, uno de los ingenieros del Gobierno encargado de explorar una ruta para el ferrocarril del Pacífico.

Tinkham, que estaba acampado en el valle de Bitterroot, recibió la orden de examinar el paso de Marias, pero al atravesar la bifurcación media del río Flathead siguiendo la línea de la actual vía férrea, se dejó engañar evidentemente por el gran tamaño del valle del arroyo Nyack y ascendió por él en lugar de mantenerse a la derecha por la corriente principal. Informó de que el paso era impracticable para la construcción del ferrocarril, por lo que esta región desapareció de la atención pública durante mucho tiempo.

Los siguientes exploradores que entraron en la región fueron un grupo de topógrafos que, bajo la dirección de comisionados estadounidenses y británicos, establecieron la línea fronteriza internacional a lo largo del paralelo cuadragésimo noveno desde la costa del Pacífico hasta la cumbre principal de las Montañas Rocosas. Este grupo llegó a la zona ahora incluida en el parque en el verano de 1861, y el monumento de piedra que se muestra en la lámina I, B, que erigieron en la divisoria continental al oeste del lago Waterton, todavía marca un punto en la frontera entre Estados Unidos y Canadá.

La tierra del lado oeste de la cordillera formaba parte del dominio público que, hasta la erección del parque, estaba abierto a la colonización, pero la tierra del este pertenecía originalmente a los indios pies negros y los hombres blancos no tenían ningún derecho sobre ella. Hacia 1890 se encontró mineral de cobre cerca de las cabeceras de Quartz y Miner.