The Founding Fathers at Odds: The Quasi-War - Volume I of the Founding of the U.S. Navy Trilogy (en inglés)

Título original:

The Founding Fathers at Odds: The Quasi-War - Volume I of the Founding of the U.S. Navy Trilogy

Contenido del libro:

El primero de una trilogía de libros sobre la fundación de la Marina de los Estados Unidos, The Founding Fathers at Odds: The Quasi-War, está narrado en forma de memorias desde el punto de vista de un joven de Carolina del Sur de ascendencia escocesa de los Waxhaws que se hace a la mar y más tarde es impresionado por la Marina británica.

Esta primera obra, abarca la tumultuosa época de la Cuasi-Guerra con Francia, la redacción de la Constitución de los Estados Unidos y el nacimiento, en este país, de la política partidista, que se vuelve cada vez más amarga y divisiva.

El segundo volumen, titulado Dueling Brothers, Dueling Countries, and The Lure of Empire: Los piratas de Berbería, relata la Guerra contra los Piratas de Berbería, el ascenso de Aaron Burr, la Compra de Luisiana y la Presidencia de Thomas Jefferson, mientras que el tercer volumen, titulado Free Trade and Sailors' Right: The War of 1812, abarca la Segunda Guerra de la Independencia (la Guerra de 1812). El segundo volumen debería salir a finales de este año de 2023, y el volumen final le seguirá en 2024.

James, el mayor de una familia numerosa, se hace a la mar navegando en un mercante, mientras que sus hermanos y hermanas desempeñan papeles como constructores navales a las órdenes de Joshua Humphreys, construyendo las fragatas que tanto servirán a la nación, como la Constellation y la Constitution, o sirviendo en la milicia a las órdenes de Andrew Jackson, o dirigiendo la granja familiar y otros negocios.

La ambientación en los Waxhaws, escenario de una infame masacre durante la Revolución, y el hecho de que el padre y el abuelo del clan hayan luchado tanto en King's Mountain como en Cowpens bajo las órdenes de Daniel Morgan, sitúan la novela en la época posterior a la Revolución Americana.

El espíritu de la política partidista divide incluso a la familia de James: su hermano John se convierte en corresponsal de Thomas Jefferson, James Monroe y James Madison, mientras que el patriarca de la familia es amigo y admirador de Alexander Hamilton desde hace mucho tiempo.

Cuando James es impresionado por la Armada británica, se encuentra bajo la cruel tutela del teniente Campbell y del igualmente siniestro patrón de navegación William Samuelson. Los azotes y otros castigos, como la caída del mástil durante una tormenta, son sólo algunas de las medidas que Campbell y Samuelson toman para atormentar y, con suerte, matar al joven James.

Mientras James lucha contra los franceses en la Armada británica, el capitán John Truxtun derrota a dos fragatas francesas en combates navales uno contra uno durante la Cuasi Guerra.

En casa, su hermano menor, John, que siempre ha despreciado a James, no sólo corteja a la pretendida de éste, la prominente y adinerada Patience Pendleton, sino que también intenta desplazar a James como hijo mayor a los ojos de su padre y de los negocios de éste. John, en contra de los deseos de su padre y las objeciones del resto de la familia, invierte en esclavos para que trabajen sus tierras.

Esta es la época en la que la relación entre Estados Unidos y Francia se deteriora, con los diplomáticos de Francia exigiendo enormes sobornos, simplemente para iniciar conversaciones diplomáticas en el infame Asunto X, Y, Z. John Adams se entera de que su vicepresidente y mejor amigo, Thomas Jefferson, ha estado intrigando con Francia, en contra de la política del presidente Adams de cortejar a Gran Bretaña y asegurarse parte de su vasta red de comercio mundial.

Mientras Gran Bretaña lucha contra Napoleón, entre otras aventuras navales, nuestro joven marinero, James, lucha contra la flota francesa en la bahía de Aboukir, en Egipto, bajo el mando del almirante Lord Nelson, aprendiendo las tácticas navales, la disciplina y las señales británicas, que más tarde llevará a la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812.

Si James consigue sobrevivir a su servidumbre en la Armada británica y volver a casa, ¿qué se encontrará? ¿Su amor robado? ¿Su herencia robada?