The Expendable: The True Story of Patrol Wing 10, PT Squadron 3, and a Navy Corpsman Who Refused to Surrender When the Philippine Isla

Contenido del libro:

The Expendable es la historia real de Charles Conrad Beckner, un joven miembro de la Marina que se enfrenta a la vida y a la muerte en la primera batalla de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico. Charles abandona su familia de aparceros de Indiana y se alista en la Marina en 1939.

Tras una formación básica y clínica como enfermero de hospital, Charles es destinado al Hospital Naval de Ca acao, en las Islas Filipinas. Más tarde es destinado al Ala de Patrulla 10. En diciembre de 1941 trabaja como enfermero independiente, atendiendo a los tripulantes del escuadrón de hidroaviones PBY VP-102 en Olongapo.

Japón inicia la guerra en el Pacífico el 7 de diciembre con un devastador ataque a los buques de la Marina estadounidense en Hawai.

Seis horas más tarde, con el humo y las llamas aún saliendo de Pearl Harbor, Japón lanza todo el peso de sus Fuerzas Militares Imperiales contra la guarnición filipina, superada en número y mal equipada. El ejército americano-filipino es incapaz de mantener una línea de defensa a través de la península de Bataan.

Escasas de municiones y alimentos, y acribilladas por la malaria y la disentería, las tropas del general Douglas MacArthur se retiran al extremo de la península de Bataan para enfrentarse a la rendición o a algo peor. Dejado atrás cuando los restos de su escuadrón de PBY huyeron hacia el sur con el resto de la Flota Americana del Lejano Oriente, Charles se hace un hueco en el Escuadrón 3 de Lanchas Motoras Torpederas como ayudante de escuadrón y ametrallador en el PT-34. Tras dos meses de acción frente a Bataan y en el Mar de la China Meridional, los cuatro PT Boats restantes reciben una misión encubierta y crítica: transportar al general Douglas MacArthur desde la isla fortaleza de Corregidor hasta el aeródromo de Del Monte, en la isla meridional de Mindanao.

Cuatro de los tres PT Boats completan la angustiosa travesía de dos noches por aguas enemigas. Una vez que MacArthur ha volado a Australia, el pequeño escuadrón continúa las operaciones ofensivas alrededor de las islas del sur. Cuando el PT-34 se pierde, Charles es abandonado en la isla de Cebú.

Atraviesa la isla a pie, esquivando a las patrullas japonesas y a los nativos hostiles. Al llegar a la isla de Mindanao, se une a una guerrilla que organiza la resistencia.

Charles es llamado para una misión especial y se reencuentra inesperadamente con sus compañeros del Ala de Patrulla 10. En un último y desesperado esfuerzo, se reúnen con ellos. En un último y desesperado esfuerzo, intentarán reparar y pilotar un avión gravemente dañado hasta Australia.