The Excavations at Ismant Al-Kharab: Volumen II - Los monumentos cristianos de Kellis: las iglesias y los cementerios

Título original:

The Excavations at Ismant Al-Kharab: Volume II - The Christian Monuments of Kellis: The Churches and Cemeteries

Contenido del libro:

La adopción del cristianismo por la población egipcia estaba muy avanzada a finales del siglo III, pero las pruebas de su presencia en el registro arqueológico del valle del Nilo son escasas. Esto se debe, en parte, a la pérdida de antiguos asentamientos bajo los cultivos modernos. En comparación, Ismant al-Kharab, la antigua Kellis, en el oasis de Dakhleh, fue abandonada a finales del siglo IV y muchas de sus estructuras sobreviven intactas. Además, sus habitantes dejaron una gran cantidad de objetos y documentación. A finales del siglo III, algunos se habían convertido al cristianismo y, a principios del siglo IV, se construyeron tres iglesias para acoger a su creciente número. Las iglesias ofrecen una ventana sin igual a tres complejos eclesiásticos que servían a una sola aldea. Además, la Gran Iglesia Oriental es el ejemplo más antiguo que se conserva de una basílica construida expresamente en Egipto. Permite comprender mejor el desarrollo de la arquitectura eclesiástica egipcia y ha obligado a reevaluar las fechas de algunos elementos que antes se atribuían al siglo V.

La comunidad estableció tres cementerios: Kellis 2, con unas 3.500-4.000 tumbas, una iglesia funeraria y cementerio asociado, y en un mausoleo monumental reutilizado. Los cementerios cristianos son conocidos en todo el norte de África, Europa y Gran Bretaña, pero en Egipto se publican pocos, salvo de forma somera. En Kellis se han excavado más de 800 tumbas; los enterramientos más antiguos datan de finales del siglo III, lo que confirma la evidencia de una temprana conversión por parte de algunos aldeanos y su rápida expansión posterior.

Este volumen constituye la primera publicación detallada de las iglesias y los cementerios cristianos. Incluye un análisis de la expansión del cristianismo en el oasis meridional de Egipto, basado en datos procedentes de la rica documentación textual del yacimiento. La cultura material se presenta en detalle, especialmente la extensa colección de cerámica, vidrio y monedas.