The Death Census of Black '47: Eyewitness Accounts of Ireland's Great Famine (El censo negro del 47: relatos de testigos de la gran hambruna irlandesa)

Título original:

The Death Census of Black '47: Eyewitness Accounts of Ireland's Great Famine

Contenido del libro:

La Gran Hambruna irlandesa se cobró la vida de un millón de personas, principalmente de las clases bajas. Más de un millón huyeron del país entre 1845 y 1851.

Esta catástrofe es una de las peores que afectaron a las sociedades preindustriales y sigue ocupando un lugar importante en la psique del pueblo irlandés y de la diáspora irlandesa. En las últimas décadas, su historia ha sido objeto de gran atención por parte de los estudiosos y del público en general. En particular, se han realizado numerosos trabajos sobre la mortalidad, la emigración, los esfuerzos de socorro y las consecuencias políticas, sociales y psicológicas de la calamidad.

Sin embargo, aún queda mucho por recuperar y reconstruir, sobre todo en el ámbito de la población rural pobre.

Este libro pretende llenar ese vacío. Sorprendentemente, existe un gran volumen de informes sobre las condiciones sociales en las localidades irlandesas, procedentes de dentro de esas localidades, que nunca ha sido utilizado sistemáticamente por los historiadores.

Lleva el convincente título de "Censo de defunciones". La mayoría de los historiadores simplemente desconocen su existencia. La característica sobresaliente del Censo de Defunciones es que fue redactado por clérigos locales que vivían entre las personas a las que servían y estaban íntimamente relacionados con sus vidas.

El censo, que nunca se ha publicado en forma compuesta, es un almacén único de testimonios procedentes de cerca de la base de la sociedad que aguarda la atención de los estudiosos de la hambruna en Irlanda. Noventa y nueve clérigos de toda Irlanda, con una marcada concentración en las zonas más afectadas del país, contribuyeron al censo. Algunos de estos documentos están teñidos de política, lo que en sí mismo es revelador, pero la mayoría aspiran a representaciones más desapasionadas del horror al que se enfrentaba un pueblo hambriento dentro de la "pequeña sociedad" de la parroquia, acompañadas de llamamientos, explícitos o implícitos, a los instintos humanitarios de la sociedad en general.

Desde el punto de vista de su importancia, se trata de uno de los grandes textos no estudiados de la historia moderna de Irlanda. Este libro reúne por primera vez el Censo de Defunciones en forma compuesta y ofrece un examen detallado de su contenido.

El resultado es una nueva comprensión de la Gran Hambruna tal y como se vivió sobre el terreno.