The Darien Journal of John Girardeau Legare, Ricegrower (El diario de Darién de John Girardeau Legare, cultivador de arroz)

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Título original:

The Darien Journal of John Girardeau Legare, Ricegrower

Contenido del libro:

En 1877, John Girardeau Legare, de Adams Run (Carolina del Sur), llegó a Darién, en la costa de Georgia. Legare dirigió las plantaciones de arroz de la zona de Darién, primero en Generals Island y luego en Champneys. Cerca de allí estaba Butler's Island, que Fanny Kemble Butler hizo famosa en su obra de antebellum Journal of a Residence on a Georgian Plantation. Legare también ejerció de secretario de la ciudad de Darién durante las tres primeras décadas del siglo XX, manteniendo registros detallados de los asuntos públicos y documentando los asuntos comerciales y cívicos locales.

Casi hasta el día de su muerte, en 1932, Legare llevó un diario con sus observaciones y comentarios sobre el desarrollo de Darién como centro de exportación de madera y el declive gradual de la industria arrocera. A mediados del siglo XIX, Carolina del Sur y Georgia eran líderes mundiales en la producción de arroz, y los detallados relatos de Legare sobre la plantación y la gestión constituyen una de las fuentes contemporáneas más destacadas de lo que se estaba convirtiendo en un modo de vida en vías de desaparición en la costa de Georgia.

Los diarios de Legare son una historia microcósmica de Darién y sus alrededores durante una época que fue quizá la más apasionante de la historia de la ciudad. El desarrollo industrial de Darién en la era postbellum era la esencia de la visión de Henry Grady del Nuevo Sur progresista, un factor que Legare no pasó por alto. Legare reflexiona sobre las dificultades asociadas a la plantación de arroz; la fortuna de Darien con la madera de pino amarillo, que se disparó y luego se desplomó; los miembros destacados de la comunidad; y el desarrollo de los ferrocarriles locales. Legare registra estos acontecimientos en el contexto más amplio de Estados Unidos, ya que su diario contiene muchas observaciones sobre acontecimientos nacionales contemporáneos.

Buddy Sullivan ha contextualizado el diario con una introducción y unas completas notas finales que identifican a las personas y los acontecimientos a los que se refiere Legare. El volumen también contiene una parte considerable de historia afroamericana, reflejada tanto en los escritos de Legare como en la introducción y las notas complementarias del editor.