The Artist as Original Genius: Shakespeare's 'Fine Frenzy' in Late Eighteenth-Century British Art (El artista como genio original: el frenesí de Shakespeare en el arte británico de finales del siglo XVIII)

Título original:

The Artist as Original Genius: Shakespeare's 'Fine Frenzy' in Late Eighteenth-Century British Art

Contenido del libro:

Este libro examina la primera generación de artistas británicos que se definieron a sí mismos como pintores de historia, intentando lo que entonces se consideraba la categoría más exaltada del arte.

Estos ambiciosos artistas, entre los que se encontraban John Hamilton Mortimer, Henry Fuseli, Alexander y John Runciman, James Barry, James Jefferys, George Romney, John Flaxman y William Blake, la mayoría de los cuales nacieron en las décadas de 1740 y 1760, se enfrentaron al reto de cómo competir mejor con los antiguos maestros continentales cuando sólo contaban con una empobrecida tradición nativa en la que basarse. Cultivaron el concepto del artista como genio original, una estrategia psicológica nacida de una ansiedad profundamente arraigada.

En el centro de esta formación de la identidad estaba la percepción que los artistas tenían de William Shakespeare, a quien refundieron como el genio original encarnado. Se esforzaron por lograr en el arte lo que percibían que él había logrado en la literatura. Los versos de Teseo en Sueño de una noche de verano, "El ojo del poeta, en un fino frenesí" (V.

i. 12) personificaban para ellos al Shakespeare que imaginaban, y esta concepción del fino frenesí se convirtió en la piedra de toque de sus identidades artísticas, influyendo profundamente tanto en sus vidas como en su arte.