Tejiendo alianzas con otras mujeres: El trabajo de los indios chitimacha en el Nuevo Sur

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Título original:

Weaving Alliances with Other Women: Chitimacha Indian Work in the New South

Contenido del libro:

Las cestas de caña tejidas por los chitimachas del sur de Luisiana son admiradas universalmente por su belleza y elaboración. Este libro, que relata la amistad que la tejedora chitimacha Christine Paul (1874-1946) mantuvo con dos mujeres no nativas en distintos momentos de su vida, ofrece una rara perspectiva de la vida de los indios americanos en el Sur segregado.

Mary Bradford (1869-1954) y Caroline Dormon (1888-1971) no sólo fueron amigas de Christine Paul, sino también mecenas que ayudaron a Paul y a otras tejedoras chitimacha a encontrar compradores para su trabajo. Daniel H. Usner utiliza las cartas de Paul a Bradford y Dormon para revelar cómo las mujeres indias, como mediadoras entre sus propias comunidades y los forasteros que las rodeaban, a menudo recurrían a la autoridad y experiencia acumuladas en la negociación multicultural para forjar nuevas relaciones con mujeres no indias.

El interés inicial de Bradford por Paul era filantrópico, mientras que el de Dormon era antropológico. Sin duda, ambos admiraban el arte de las cestas Chitimacha. Por su parte, Paul vio en Bradford y Dormon oportunidades para promover su tradición cestera y ampliar una red de forasteros comprensivos con la vulnerabilidad de su tribu en muchos frentes. A medida que Usner explora estas amistades, aborda una serie de factores que pueden haberlas configurado, como las diferencias de clase, las actitudes raciales y los ideales compartidos de feminidad. El resultado es una atractiva historia sobre la vida, la identidad y la autodeterminación de los indios americanos.