Teaching Empire: Nativos americanos, filipinos y la educación imperial estadounidense, 1879-1918

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Título original:

Teaching Empire: Native Americans, Filipinos, and Us Imperial Education, 1879-1918

Contenido del libro:

A principios del siglo XX, el gobierno de Estados Unidos consideraba la educación como una forma segura de civilizar a los "otros" bajo su dominio, entre ellos los indios americanos y, después de 1898, los filipinos. Teaching Empire analiza cómo los profesores asumieron esta tarea, primero en el internado indio de Carlisle, en Pensilvania, inaugurado en 1879, y después en un sistema escolar creado en medio de una rebelión iniciada por filipinos. A partir de los expedientes de cincuenta y cinco profesores en Carlisle y de treinta y tres enviados a Filipinas -incluidos cinco que trabajaron en ambos lugares-, el libro revela los retos de llevar a la práctica la política imperial, incluso para los más dedicados a la misión imperial.

Estos educadores, que trabajaban por cuenta del gobierno estadounidense, trataban de satisfacer las expectativas de burócratas y supervisores al tiempo que se enfrentaban a crisis de liderazgo sobre el terreno. En sus relatos, Elisabeth Eittreim encuentra los problemas comunes a todas las aulas -cómo dirigir a los alumnos y transmitir conocimientos- complicados por sus circunstancias únicas, en particular el conflicto militar en Filipinas. La investigación de Eittreim muestra el dilema planteado por el objetivo imperial de estas escuelas: "verter" un conocimiento que desestimaba y socavaba a propósito los valores, deseos y protestas de aquellos a los que se enseñaba. En distintos grados, estas historias demuestran tanto la complejidad y fragilidad de la aplicación de la educación imperial estadounidense como la importancia de las perspectivas de los propios profesores. Enredados en las ambiciones estadounidenses, las normas racistas y las suposiciones de género, los profesores mostraron, no obstante, una importante capacidad de acción, ejerciendo su autoridad sobre los estudiantes y las instituciones para las que trabajaban y negociando su papel como poderosos proveedores de conocimientos culturales, a menudo reforzando, pero rara vez desafiando, la concepción entonces dominante de la "civilización".

El estudio comparativo de Eittreim, que examina de cerca y en profundidad las actitudes y actuaciones de estos profesores a lo largo de los años de funcionamiento de Carlisle, ofrece una visión poco común de las implicaciones personales, institucionales y culturales de la educación puesta al servicio de la expansión estadounidense, con consecuencias que van mucho más allá de las aulas imperiales de la época.