Tan lejos y tan cerca: La ganadería fronteriza en las praderas occidentales de Canadá y el Territorio del Norte de Australia

Título original:

So Far and Yet So Close: Frontier Cattle Ranching in Western Prairie Canada and the Northern Territory of Australia

Contenido del libro:

Tan lejos y tan cerca ofrece un estudio comparativo de la ganadería fronteriza en dos sociedades situadas en extremos opuestos del globo. Es también una historia medioambiental que se centra al mismo tiempo en el medio natural y en el fronterizo.

Hay muchos puntos en los que las fronteras ganaderas del oeste de Canadá y del norte de Australia evocan comparaciones. Lo más evidente es que nacieron más o menos al mismo tiempo: a finales de la década de 1870 y principios de la de 1880. En ambos casos, las corporaciones eran grandes inversores y utilizaban un sistema de pastoreo abierto en el que decenas de miles de cabezas de ganado recorrían miles de hectáreas cuadradas.

Los ganaderos compartían problemas similares, como los depredadores, las enfermedades y el clima, así como los mercados. Al final, en estas tierras geográficamente tan dispares y distantes se desarrolló una cultura «rural» casi indistinguible, que aún hoy resulta evidente.

Muchas de las similitudes reflejaban de un modo u otro las condiciones ambientales de la frontera, es decir, las condiciones asociadas a la propia «novedad» de la sociedad. Entre ellas, la falta de infraestructuras (por ejemplo, vallas), instituciones (por ejemplo, policía) y población (por ejemplo, consumidores).

Sin embargo, los ganaderos de estas dos sociedades también tenían sus diferencias. Al final, el entorno natural empujó el desarrollo agrícola de estas dos regiones por caminos muy diferentes.