Tal vez me esté muriendo: La historia médica de la tuberculosis espinal oculta en el diario de guerra civil de Leroy Wiley Gresham

Opiniones de los lectores

El libro «Tal vez me esté muriendo», del Dr. Dennis Rasbach, presenta la historia médica del diario de Leroy Wiley Gresham, enfermo de tuberculosis espinal durante la Guerra Civil. Ofrece una valiosa perspectiva de las prácticas médicas del siglo XIX y retrata la lucha de un joven brillante que se enfrenta a una enfermedad debilitante en medio de la agitación de la Guerra Civil.

El libro, erudito pero ameno, ofrece una historia y un análisis médicos fascinantes. Presenta una perspectiva única de la tuberculosis espinal y ofrece valiosas perspectivas para historiadores de la medicina, antropólogos y lectores en general. La profundidad emocional de la experiencia de Leroy y los aspectos humanos de su sufrimiento están bien articulados, lo que hace que la narración resulte atractiva. Muchos lectores aprecian la minuciosa explicación de los tratamientos médicos y los conocimientos sobre la medicina del siglo XIX.

Algunos lectores encuentran el libro gráfico en su descripción del sufrimiento, lo que puede resultar inquietante. Algunas reseñas tachan el libro de aburrido o poco atractivo, sobre todo para los lectores que buscan una narración de ritmo rápido. En general, aunque algunos aprecian el enfoque médico, es posible que no cautive a todos los públicos.

(basado en 26 opiniones de lectores)

Título original:

I Am Perhaps Dying: The Medical Backstory of Spinal Tuberculosis Hidden in the Civil War Diary of Leroy Wiley Gresham

Contenido del libro:

El adolescente inválido Leroy Wiley Gresham dejó un diario de siete volúmenes que abarca los años de la secesión y la Guerra Civil (1860-1865). Tenía sólo 12 años cuando empezó y murió a los 17, pocas semanas después de que terminara la guerra. Su extraordinario relato, publicado recientemente con el título The War Outside My Window: The Civil War Diary of LeRoy Wiley Gresham, 1860-1865, editado por Janet E. Croon (2018), abarca toda la gama de acontecimientos de la vida que eran de interés para un adolescente sureño precoz y bien educado, incluidos los asuntos militares, políticos, religiosos, sociales y literarios de la época. Esto por sí solo lo convierte en una importante contribución a nuestra comprensión de la vida y la época en el Viejo Sur. Pero es mucho más que eso. La enfermedad crónica y el sufrimiento acechan al joven escritor, a quien nunca se le dice que se está muriendo hasta justo antes de su muerte.

El Dr. Rasbach, licenciado en medicina por la Johns Hopkins y cirujano general en activo con más de tres décadas de experiencia, recibió el encargo de resolver el misterio de la enfermedad de LeRoy. Como un detective, el Dr. Rasbach desvela las capas del misterio examinando detenidamente las anotaciones médicas. ¿Cuáles eran los síntomas de LeRoy? ¿Qué medicamentos le recetaron los médicos? ¿Qué curso siguió la enfermedad, mes tras mes, año tras año? El autor explora hábilmente estas y otras cuestiones en Tal vez me esté muriendo para llegar a la conclusión de que el agente responsable del sufrimiento y el fallecimiento de LeRoy resulta ser Mycobacterium tuberculosis, un adversario diminuto pero letal de la humanidad desde el principio de los tiempos.

En la segunda mitad del siglo XIX, la tuberculosis era la enfermedad más mortífera del mundo, responsable de un tercio de todas las muertes. Aún hoy, una cuarta parte de la población mundial está infectada de tuberculosis, y la enfermedad sigue siendo una de las diez principales causas de muerte, cobrándose 1,7 millones de vidas al año, sobre todo en los países pobres y subdesarrollados.

Mientras el joven detallaba la decadencia y la caída del Viejo Sur, también relataba su horrible fallecimiento a causa de la tuberculosis espinal. Estos cinco años de anotaciones detalladas hacen del diario de LeRoy un relato extremadamente raro (y quizás único) de un paciente de tuberculosis del siglo XIX. El diario de LeRoy ofrece una mirada al interior de un fatídico viaje que arrebató la juventud y la vida a un joven enérgico y simpático. Tal vez me esté muriendo contribuye considerablemente a la literatura médica al aumentar nuestra comprensión de cómo la tuberculosis atacaba a un cuerpo joven a lo largo del tiempo, cómo se trataba a mediados del siglo XIX y la eficacia de esos tratamientos.