Swahili: Una crónica familiar

Título original:

Swahili: A Family Chronicle

Contenido del libro:

El swahili, en sus diversas formas, es una de las lenguas más importantes y habladas del mundo, con más de 100 millones de hablantes bantúes que habitan África Oriental y Central al sur del Ecuador. El swahili vive en dos mundos diferentes. Uno es el swahili estandarizado que se habla en Tanzania como lengua estricta y con una autoridad que vela por su buen uso. El otro es el mundo que no sigue reglas estandarizadas. La principal diferencia entre ambos es la influencia árabe en el este y la estructura bantú en el oeste, con préstamos principalmente del francés. El problema con los distintos swahilis es que algunos hablantes de swahili bantú se han quejado de que, para hablar un swahili correcto, tienen que aprender swahili en la escuela al mismo tiempo que aprenden su swahili bantú local descontrolado.

Existe, y ha existido, una preocupación por el futuro del swahili, por que la versión aprobada oficialmente se vea corrompida por préstamos y jerga. Por otro lado, a otros les preocupa que el swahili carezca de apertura hacia las "palabras vivas", es decir, los préstamos de palabras.

Ulf L. Nilsson presenta una crónica sobre la familia swahili y sus vecinos lingüísticos con la mirada puesta en la herencia árabe, las influencias externas, la historia cultural, la religión y la política. Swahili: A Family Chronicle contiene buenas lecturas sobre el swahili y la familia bantú en Tanganica, Kenia, Uganda y el Congo.

Sobre el autor.

Ulf L. Nilsson nació en 1940 en una región costera de Suecia. Tras licenciarse con un máster, se trasladó a Tanzania para trabajar como profesor y director de una organización de voluntarios. Más tarde, se convirtió en experto en planificación en el Ministerio de Educación de Dar es Salaam, con la oportunidad de realizar largos viajes al interior, a los países vecinos y a las zonas costeras de África oriental para buscar materiales en diversos archivos de casi todos los rincones de las regiones swahili. Actualmente está jubilado y vive con sus hijos.