Suffering Soldiers: Veteranos de la Guerra Revolucionaria, sentimiento moral y cultura política en los albores de la República

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Título original:

Suffering Soldiers: Revolutionary War Veterans, Moral Sentiment, and Political Culture in the Early Republic

Contenido del libro:

Este libro examina cómo el sentimiento moral de gratitud, expresado en la imagen del soldado sufriente, transformó la memoria de la Guerra de la Independencia, la cultura política y la política pública en los inicios de la república estadounidense.

Esta representación popular eliminó el estigma del vicio y la traición del Ejército Continental, legitimó al ejército como institución republicana y le atribuyó el mérito de asegurar la independencia. Al glorificar a los ahora ancianos, empobrecidos y enfermos soldados continentales como guerreros republicanos, la imagen también acentuaba la culpa de la nación por su ingratitud hacia los veteranos.

Utilizando Peterborough, New Hampshire, como caso de estudio, John P. Resch muestra que el poder de la imagen del soldado sufriente residía en parte en su reflejo de la realidad. Los ciudadanos-soldados de Peterborough que lucharon en el Ejército Continental representaban efectivamente una muestra representativa de la ciudad, y experimentaron mayores privaciones y alienación tras la guerra que sus compañeros que no habían ido a la guerra.

La simpatía personal y política hacia los veteranos condujo finalmente a la aprobación de la Ley de Pensiones de la Guerra Revolucionaria en 1818. El Departamento de Guerra validó aún más las reclamaciones de los soldados y la gratitud pública a través de su liberal administración del programa de pensiones, que atrajo más de 20.000 solicitudes.