Subversivos: Comunidad antiesclavista en Washington, D.C., 1828--1865

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Título original:

Subversives: Antislavery Community in Washington, D.C., 1828--1865

Contenido del libro:

"Un excelente estudio de la lucha antiesclavista en las calles y callejones negros de Washington, D. C.

El libro está excepcionalmente bien construido. Mientras que muchos estudiosos han examinado las disputas sobre la esclavitud en los pasillos del Congreso, Subversives es la primera historia del abolicionismo práctico en las calles, hogares y lugares de negocios de la capital de la nación. El historiador Stanley Harrold va más allá de las resoluciones, las plataformas y los debates para describir cómo afroamericanos desesperados -tanto libres como esclavos- y blancos simpatizantes participaron en una peligrosa campaña diaria para expulsar a la "peculiar institución" de Washington, D.

C., y de la región de Chesapeake.

El estudio de Harrold se centra en la vulnerabilidad y la crueldad de la esclavitud en Washington. Los visitantes norteños y extranjeros se indignaban por su existencia en la sede del gobierno estadounidense.

Para el Sur, Washington era un bastión vital en la frontera de la sección. Cuando los cambios económicos provocaron el declive de la esclavitud en Chesapeake y los amos desmembraron a las familias esclavas vendiéndolas al Sur, los afroamericanos locales buscaron y recibieron el apoyo de un pequeño número de blancos deseosos de asestar un golpe a la esclavitud en un lugar estratégico y muy simbólico. Juntos formaron una comunidad subversiva que floreció en la ciudad y sus alrededores desde finales de la década de 1820 hasta mediados de la de 1860.

Arriesgándose a recibir palizas, a la violencia de las turbas, a ser encarcelados y a morir, estos hombres y mujeres distribuyeron literatura abolicionista, compraron la libertad de esclavos, demandaron para evitar que las familias fueran separadas y ayudaron en los intentos de fuga. Harrold supera el secretismo inherente a la comunidad antiesclavista de Washington para documentar su formación y actividades con notable detalle y percepción. Muestra cómo los esclavistas y sus simpatizantes luchaban por reforzar su control sobre un sistema que estaba siendo atacado y cómo los disidentes planteaban un desafío radical al orden social existente simplemente mediante la cooperación interracial.

Aunque algunos subversivos ostentaron el poder como políticos y periodistas, la mayoría eran individuos oscuros. Las mujeres blancas y negras desempeñaron un papel importante.

ELOGIOS PARA EL LIBRO "Un excelente estudio de la lucha antiesclavista en las calles y callejones negros de Washington, D. C. El libro está excepcionalmente bien construido.

El argumento es claro y fácil de seguir"-American Historical Review "Lectura convincente.

Centrándose en las batallas antiesclavistas por debajo de la línea Mason-Dixon, Harrole reconstruye magistralmente incidentes históricos bien conocidos... dentro de un contexto sureño. Con Subversives Harrold ha situado el debate sobre la huida asistida del Sur esclavista más cerca del centro de los estudios antiesclavistas" -Journal of African American History.