Suburban Steel: El magnífico fracaso de Lustron Corp

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Título original:

Suburban Steel: Magnificent Failure of the Lustron Corp

Contenido del libro:

Suburban Steel narra el ascenso y la caída de Lustron Corporation, la que fuera la mayor y más industrializada empresa de viviendas de la historia de Estados Unidos.

A partir de 1947, Lustron fabricó casas de acero esmaltado en una planta de un millón de pies cuadrados en Columbus, Ohio. Con cuarenta millones de dólares de fondos federales y el apoyo de las más altas instancias de la administración Truman, la empresa planeaba producir cien casas al día, cada una de ellas ordenada en remolques especialmente diseñados para su entrega en todo el país.

El tamaño y el alcance sin precedentes de las operaciones de Lustron atrajeron un intenso escrutinio. Las eficiencias de la producción ininterrumpida, la fabricación integrada y las economías de escala prometían alejar a la industria estadounidense de la vivienda de su pasado descentralizado, infracapitalizado e ineficiente y acercarla a un nivel de racionalización y organización propio de otros sectores de la economía industrial. El fracaso de la empresa marcó un hito en la historia de la industria inmobiliaria estadounidense.

Aunque la gente no dejó de hablar de la vivienda industrializada, el entusiasmo por su papel en la transformación de la industria de la vivienda en general disminuyó notablemente. Suburban Steel considera el magnífico fracaso de Lustron en el contexto de los planteamientos históricos sobre la perpetua escasez de viviendas asequibles en el país, y argumenta que si no se hubiera interrumpido el camino de Lustron, las viviendas asequibles y deseables para las masas estadounidenses serían hoy mucho más frecuentes.