Stephen Girard: Vida y época del primer magnate de Estados Unidos

Opiniones de los lectores

El libro sobre Stephen Girard presenta su vida como un viaje cautivador e inspirador desde una persona discapacitada hasta el hombre más rico de Estados Unidos, destacando sus importantes esfuerzos filantrópicos. Aunque la narración es atractiva e informativa, algunos lectores señalaron problemas con la encuadernación del libro y la falta de información nueva para quienes ya conocen la historia de Girard.

⬤ Historia atractiva e inspiradora
⬤ bien escrita e informativa
⬤ buen equilibrio entre biografía y contexto histórico
⬤ atrae a los interesados en la historia olvidada
⬤ recomendado tanto para lectores en general como para entusiastas de la historia.

⬤ Problemas de calidad de la encuadernación (cartoné sin sobrecubierta)
⬤ algunos lectores encontraron poca información nueva si ya estaban familiarizados con la historia de Girard
⬤ el capítulo final se señaló como menos convincente.

(basado en 7 opiniones de lectores)

Título original:

Stephen Girard: The Life and Times of America's First Tycoon

Contenido del libro:

La inspiradora y perspicaz vida de una leyenda americana

Como un espejo de la joven América en la que prosperó, Stephan Girard (1750-1831) hizo gala de una inagotable iniciativa, valor, tenacidad, previsión y compasión. Reflejo de su credo de dar más valor a los hechos que a las palabras, fue en muchos sentidos la personificación del sueño americano. George Wilson, antiguo columnista y editorialista de The Philadelphia Inquirer, presenta la inspiradora historia real del épico viaje de Girard, de capitán de barco a mercantilista y a filántropo, una auténtica odisea para hacerse rico en la que Girard se convirtió en uno de los estadounidenses más ricos de todos los tiempos.

Hijo de un capitán de navío francés, Girard, autodidacta, se hizo a la mar como grumete en un buque mercante cuando sólo tenía 14 años. Posteriormente pasó varios años comerciando en las Indias Occidentales como capitán de barco. En 1776, un bloqueo naval británico le llevó a atracar en Filadelfia. Indigente y endeudado, Girard se instaló allí y abrió una pequeña tienda. Allí brillaron su perspicacia financiera y sus novedosos métodos comerciales, y su riqueza creció. Vendió suministros durante la Guerra de la Independencia y fundó su propia flota mercante tras la contienda. En 1807 se había convertido en el primer millonario de Estados Unidos. Girard se ganó elogios y respeto por permanecer desinteresadamente en Filadelfia para ayudar a atender a las víctimas de varias epidemias de fiebre amarilla, incluso cuando la mayoría de las demás figuras prominentes huyeron.

A pesar de sus extraordinarios logros, Girard se enfrentó a importantes retos y dificultades: nacido con una deformidad que le dejó ciego de un ojo, perseveró sin la ayuda de su familia y tuvo que soportar la carga económica y emocional de cuidar de su esposa, enferma mental. Sin embargo, a pesar de estas dificultades, prosperó y ayudó a los demás. Tras su muerte en 1831, la mayor parte de la fortuna de Girard se destinó a causas filantrópicas, entre ellas el apoyo al Girard College (inicialmente una escuela para niños huérfanos pobres) para ofrecer oportunidades educativas a los más necesitados. Hoy se recuerda a Stephen Girard tanto por su generoso legado de servicio público humanitario y caridad como por su extraordinario éxito financiero; un brillante ejemplo de un auténtico gran estadounidense. Stephen Girard, de Wilson, es la biografía definitiva de la apasionante vida de Girard.

Este libro también está disponible en tapa dura en Echo Point Books (ISBN 1648371558).